第六节.公爵（前篇） (第1/2页)
葛温王有两位亲密亲信。
一为王的老战友－－坚石哈维尔，主神的第一位主祭司，亦是传递神意的初始先知。哈维尔奉葛温之命建立起洛伊德信仰，接着，主祭司哈维尔一手掌管着教会的圣徒战士、一手册编着关于诸神与火焰的史诗纪闻，他告诉人们，洛伊德是葛温王的叔父、众神之上的大能者，祂管辖着光明与丰饶，让世间平衡永不溃堤－－于是，白教诞生了，先知哈维尔将神意传至他的祭司耳中、祭司又把故事说给了百姓听，不久之后，火焰葛温的王朝就在分身洛伊德的名号下壮大了起来，远古战争的家臣有了职司、而黑暗的矮人们也得了自己所向往的寄托……自此，一切动荡不安终于尘埃落定。
二为王的策士－－白龙公爵、无鳞的西斯，创造与定义灵魂魔法的魔法之祖，同时也是哈维尔的死敌。西斯原属于古龙一族，但为了追求永恒，牠选择了背弃伙伴转并投靠初火阵营，然而在战争结束后，那只龙不问世事、也不谈诸神种种，牠的意图早再远古战争中就已经表明清楚，白龙西斯要的就只是研究，研究关于牠的本质、以及牠不朽的可能性，因此，后来获得爵位白龙就全心全意地投注在灵魂与不朽型态的探索，从此消失在诸神众人面前。
不过西斯只是不再现身，实际上牠也有属于自己的组织与影响力，那位公爵建立了一个属于自己研究组织，组织里的人尽是些忠诚的魔法狂徒，不久之后，那些人则又以龙为名建立了学院，一则传递伟大的魔法知识、一则搜罗主人所需的实验素材……自此，魔法之名传遍天地。
哈维尔与西斯水火不容，他们麾下的组织亦然，白教与学院总是互相敌视，追求道德者与超越道德者终究无法兼容共处，更遑论学院之徒总是口出颠覆之言。
如今，先知哈维尔已随葛温王消失在世界边源，就如同罗德兰的命运般淡出时空。然而当信仰脱离初衷、崇高之神化为传说之时，受葛温封印的西斯却仍持续着牠那狂妄的渎命之举，牠存在于魔法秘徒的口耳相传、牠的爪子依旧在人间探索可用得素材，千年以来，那条狂龙疯狂未减半分，西斯一心一意想脱离那身无用的皮囊，然而如今牠连研究的意图都成了借口，那条龙只想要知识，牠贪婪无尽，一如灵魂之物深邃无底。
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＂傻小子，你已经自由了。现在，好好听着－－听清楚了，我接下来打算安排你到威尼托当个石匠学徒，那是个好出路，以后……＂
＂石匠？＂
＂我知道我不是一个好兄弟……然而请听听我唯一的请求，我希望你活下来……。＂
＂你不能让我当个懦夫！＂
＂怎么？难道安逸会让你看起来很窝囊吗？不会的，傻小子，除了死亡，没有任何事情会让你失了颜面……况且，战场上没有你想象中的勇气与信念，胜利、失败、好坏善恶……那些都不及一餐温饱。＂
＂我要说的不是这个，莱特，我－－＂
＂以鲜血换取一袋麦粉，以仇恨与罪恶取得几枚金币……耗尽所有，只为了得过且过，一日换一日。我们早就已经没得选择了，你懂吗？但你不是……你不能牺牲掉自己的未来，绝对不行……。＂
＂我－－！我……我早就没有未来了……。＂
＂那是因为你没有尝试。当一个屠夫有什么好的？你以为拿了武器就能当英雄吗？战场上没有英雄，更不用说那些天方夜谭的自由……你的想象全部都是幻影。＂
＂够了！我曾是该死的索尔隆德第六师第二中队的轻步兵，你所讲的都是我早就听过的废话！全部都是！但那又怎样……我的人生就是战场，我活着就是为了当一名战士，像个弗雷米莫人……除此之外，我一无是处……我的未来就是你，而现在，我就决心要向你学习，我想知道你看见的东西……我想要变的更你一样，像个真正的战士！＂
＂为什么？难道你就这么想折磨我吗！＂
＂对，我就是想折磨你！＂
＂……呵……呵呵呵……＂
＂别想抛下我，我正盯着你－－盯着，你跑不掉的。＂
＂……好、好……那你就跟过来吧，我会把你锻练成一名出色的狂徒……现在，你已经没有后路了。来吧，让我们去见见新家人，弗蓝！＂
睡梦中，我看见一个小男孩，一个瘦弱又天真的小奴隶。
他是谁？
……呜……我又是谁？
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（嗡嗡－－－－）
不知不觉间，那时刻又来了。铁闸外的鸣声回荡在空廊中，它反复重迭、又重迭，最后声音将汇聚成巨大的低吼。虽然说是巨大，但对于耳朵仍是如此微不足道，此时，笛响振动了我的脑袋与身躯，像是想引诱我产生什么变化一样，而铁闸上沾附的晶体也正随之起舞，那些东西似乎因低鸣而增长，尽管细微，但我注意到它们的退涨，如雪花盛开又消融……依附在我身上的水晶也一样，它们在钻动，随着声音的到来而活跃。
偶尔我会好奇地往外探视，但我只要在门边待的太久，浑身滑溜的蛇人狱卒便会威吓我，拿着那把厚重的大刀在铁闸上敲敲打打，接着，它会吐出蛇信，威吓着要我退至牢房的最末端；于是，来来回回，为了看清此处的地势我不知花了多少工夫。
这里似乎是个书库改建的牢房，巨大的玻璃穹顶渗着天光，有些书架空了出来、地上到处都是书页残渣，有些书架则直接打通改建成了监牢，那里头关着的不知是什么样的生物，有的像人、有的连动物都称不上……而我就是其中一名囚犯。
每当笛声响起，在我周遭便会有东西响应着它，他们或哭泣、或低声哀嚎，来自喉咽的空无呢喃与之和鸣。那些声音混杂不一，比起广场中吹奏的单调音色，他们痛苦又疯狂的声音让我濒临崩溃……不协调的妄念，它甚至一度想让我起了自缢的念头。有时我会要他们闭嘴，于是像个病犬一样高声吠叫，我的声音远远胜过书库中的任何东西，但那些哀鸣只会越来越明显，一丝丝、一丝丝灌入心头，宛如铁线在肉中缠绕。
这样的状况持续了好几回，我的吠叫声逐渐地转为低喃，就如同那些奇形怪状的生物一样，最后，我这一介活尸也随笛声而歇斯底理了起来，又哭又笑……不！我没有情绪，我只是装着哭笑罢了，因为我不过个受困于不死诅咒中的活尸罢了，是没有灵魂的怪物。
啊……我到底是谁呢？梦中的那些人又是谁呢？
（嗡嗡－－……）
＂我们接着要去哪？＂
＂下个战场，弗蓝。＂
＂我以为你会接受他们邀请。＂
＂如果有人想送我块地，那我肯定会留下来的。怎么，你就这么想停下来吗？别傻了，他们不会因为这件事就把我们当成伟人，当作神经病还差不多。＂
＂我才不想成为什么伟人……我是战士，跟你一样的战士。然后也是佣兵，一个出色的雇员，像你一样。＂
＂嘴巴这么甜，老爸一定很喜欢你吧。＂
＂他比较想要他的长子……。＂
＂不过现在他一个儿子都没有了，哈！＂
＂从你口中说出这些话感觉可真讽刺啊，莱特……。＂
……
我叫莱特？
索尔隆德、弗雷米莫……也许……我是莱特？某个战士？
呵呵呵……就算不是，也相去不远了吧？好怀念的日子，那是我生前发生的事情吧？好想再回去一次啊……好想再晒一次阳光、再喝一口清水……好想再次拿着大剑在战场上奔走，毕竟那就是我的天职。所有的弗雷米莫人－－所有的同胞们，大伙都期盼着战死沙场，我也不例外，好像除了黑烟泥血外再也没有归处之处……不过，事实如此。对吧，弗蓝，你我都感觉到了自己与世间格格不入，因此才会毫无顾忌地走上这条路吧？那是我们此生的唯一……没得妥协。
可是我不像你想得那么坚强。有时候我也会倦怠、感觉彷徨，我总是告诉你，我想成为地主，可是事实又如何？事实就是，那只是个自欺欺人的谎言。
在无数次在中幸存后，我身上的伤痛麻痹成石、也沉重如石，如果能背弃这条血脉，我可能早就卸甲归田了……但隐隐约约中，我听见祖先们的呢喃声，祂们的咒缚跨越千百年，追着血缘将我们困于血海之中，祂们让自己的孩子们睡不得、行不安，那些王八先祖将自己的后代卖给了战神，如今我们也随战神一同成了荒野幽灵，永世徘徊于生死夹缝。
（嗡嗡－－－－）
……烦死了……
……可恶……
（嗡嗡－－……）
……不、不！
我才不要在这里等死咧！一定有什么对策吧，我在战场上打滚了这么长一段时间，怎么可能连一个小小的笼子都逃不出去？莱特、莱特兄弟，你不能在这边打盹啊！可是现在该怎么办？我该怎么离开？
啊，让我走一下，也许绕一绕应该就会有办法了－－绕啊－－……
「嘿，你们会不会说话吗？但至少听得懂人话吧？」我牢门外高大的蛇人狱卒说：「我快无聊死了，你们呢？想不想听我说个笑话啊？」
……真的？你理都不理？
「真是群难缠的听众，好吧，让我想想……一则关于，关于狐狸的笑话，」我看见狱卒的腰间挂着一串钥匙，看来那东西就是我唯一的机会了，「小狐狸、哀哀叫，牠说：＂老天爷，我快撑死了！谁来帮帮我！＂……这时路过的好心兔子开口就问：＂你吃了什么东西，怎么会撑成这样？＂……你猜，接着狐狸怎么回答？」蛇先生乖乖，就这样继续站着吧，别理我，「牠说：＂唉！就是你阿！＂，啊－－！」
「嘶嘶－－！」
「好，别激动，我闹着玩的，老实说我也不是很喜欢这个故事。」我悄悄退了几步，接着又放大胆子上前。
要是我本来的武器还在……不过，老实说，我根本不知道自己本来有没有带东西过来，只觉得腰间空空的像少了什么一样。也许我是在作梦，看这身装备，搞不好我成了某个国家的骑士了也说不定！这可真是远大的梦想，如果它能值几分钱就更好了。
算了，这些都不重要。我又对狱卒囔囔着：「我渴了，给点水吧，不死人也是会想喝水的！放我出去，老蛇！我想要新鲜空气，这里好－－臭！」
太棒了，牠终于放弃理睬我了！毕竟我不可能打破牢房，面对这些生了水晶的铁栏杆，我最多也只能在这大呼小叫。
「就这样？睡觉？你怎么能这么残忍？我在这个地方受尽苦难，而你却选择在我面前睡觉？」我藏着偷来的钥匙在门边继续说着：「我的火焰啊，你真是个冷血动物！你不但是蛇半，还是个冷冰冰的恶魔！听着，要是洛伊德天上有知，祂一定会让你内心再次充满耻义……祂要你懂得半人应该有的道德良知。醒悟吧，异教徒，别让黑影误了你的生命！贪婪与暴虐是你的原罪，但不是你生命的所有……仔细想想吧，你的灵魂中藏着洛伊德的圣火，祂正呼唤着你，要你别忘记火焰之民该有的荣耀。」
索尔隆德的圣职们成天再说这种话，也不想想谁最喜欢战争，老是叫弗雷米莫士兵去打异教徒。他们就不能好好传递世界大同的理想吗？啊啊，算了，世界和平什么的才不是我这种人该说的话。
（喀咑喀咑……）（砰！）
哈！宝贝！吓到了吗？别把嘴巴张这么大，你又是吃虫的……啊、抱歉，搞不好你是，也许你是只蜥蜴而不是条蛇。
赏了对方一拳后，我一手夺下了牠的大刀。
－－这把刀轻的不可思议，它明明看起来应该是个几十斤重的厚铁，可是拿起来却像把小弯刀一样轻巧……不过当我一刀砍下了狱卒的腰后，我这才明白不是刀子轻，而是我的力气变大了……大到不像个正常人。都是不死人了，还有正常可言吗？可是我明白自己的极限，我善用大剑却从来没想过它能失去重量，挥动斧头也一定能感受到离心力道，然而现在它却是轻的……这感觉好奇怪，丝毫没有手感。
（嗡嗡－－－－）
啊啊！－－……低鸣声比之前更响亮了，它像个号角一样让我的耳朵发疼，周遭的囚犯们再度哭号着，而我……啊……哈哈……水晶正在侵蚀我，声音越大，侵蚀的越急促。
我是……我是谁来去了？……呃呜……我得停止这一切。
一切的元凶就是你吗？你破坏了我的记忆，声音，但这是最后一次了！
不久后，狱卒们从底跑了上来，但却接连与我擦身而过。牠们在逃命，为什么？此时，我看见尽头有一群蓝色的异物在从廊道中纷纷出笼，牠生着长长的岔尾与一颗充满触须的滑润头颅，怪物门溜出台下的廊道，晃头晃脑地在广上中彼此碰撞。怪恶心的。喔……牠们冲过来了，我的火焰啊，天底下怎么会有这种怪东西？
这是场恶梦，肯定是的，但什么样的恶梦我没见过？惶恐啊、不安啊……那些都是幻影，我只信自己想信的东西。
「来吧，亲爱的！」牙一咬，我带着大刀冲了上去。
异物的触手在墙与阶梯上扭动，那些东西带来了结晶，异物身躯之处都闪闪发亮；牠们的身子长如马儿，滑动的姿态有如水蛇，当我们冲突的瞬间，其缓慢却强力的动作扑上了台阶，顿时轰然巨响。我是不是对付过类似的东西？牠们是不是可以吃呢？我像切梨子一样砍断了异物的身躯与触手，剎那，牠便消散成烟。
是的，牠们称不上是强敌，只要我的身体是个超人，那些怪物就拿我没办法。
（嗡嗡－－－－！）
可是……呃－－该死！声音竟然还能再增强？啊、身体好痒……抓不到……这天杀的盔甲脱不下来！
（噗磅！）（刷锵－－！）
突破！大胜利！虽然……
……好痒，但已经没……没……啥……
我在……
＂你一直都在进行这种事吗？＂
＂是。＂
＂所以，你有什么理由不跟我分享？＂
＂我没必要让你知道，弗蓝，老实说，我根本不想跟你讲这件事。＂
＂你不能每次遇到重要得事情都想这样一语带过！……嘿，我是你的兄弟，对吧？＂
＂正因为如此，懂吗？现在，离开这，别让其他伙伴察觉到了……。＂
＂你们怎么会认为这种荒唐是真的能成真呢？＂
＂只是一场美梦罢了，傻小子。＂
＂既然让我听到了，那就算我一份吧。＂
＂不。＂
＂都多少年了，你还不信任我吗？＂
＂呵呵呵……我说不，是因为你天生就不是个当坏蛋的料，你天真的像个笨蛋、诚实的像个白痴，让你加入只是徒增麻烦。＂
＂莱特－－＂
＂不，不行。走吧，快回去，等会儿我们在墓园碰面。＂
……莱特。那个人在呼唤我。我不能忘记－－现在还不是失忆的时候！
回忆唤醒了我的步伐，我再次向前，朝着楼梯尽头前去。音源，它在一处大露台上，露台搭建在异物们所待的房间上方，尽管只要靠多接近一吋，我身上的结晶就会多长一些，它们几乎要夺走了我的行动力，不过我还能撑下去，我－－我是荣耀的弗雷米莫人！爬上去，快上去爬上那只梯子吧！
啊、就是你吗？该死的大喇巴！
（砰磅！）（嗡－－……嗡嗡……）
成功啦！呜呼－－……啊，抱歉，我没注意到你们。
－－好吧，现在我有更多的架得打了。来呀，我都快等不及了……谁想当第一个？我可没你们以为的那么脆弱！
我是大无畏的不死人，怪胎们！
（锵轰！）
台上有三只敌人，两只高大的蛇狱卒与一只较为纤细、但也没小到哪去的四手蛇人，前者力量强大又占有体型优势、后者则拥有抛射雷电的能力，然而这些我都看在眼里，一点不漏地记住了……好像自己曾对付过牠们一样。过去我怎么胜利的？也许是一番苦战、在压力中求存，可是今天我却没有任何感觉，此战只是儿戏。
一刀弹开了狱卒的攻击，剎那，另一位狱卒的刀刃已切至我的颈间。雷光与刀锋包夹，但无碍我翻身闪避。
（锵轰！）
底下传来了阵阵骚动，我猜是跑走的狱卒又回过头来了，牠们正准备加入战局。转眼间，四把焰形大剑朝着我的四肢袭来，参杂雷鸣、闪光－－
（锵锵！）（锵咂！）
可是也不过如此。我的心跳要比你们任何蛇人的怒吓还要大声，它是战鼓，是我存活的证据！
－－战士们，大步上前，我们要让这里比任何地方都要热闹！
（－－锵！）
哈哈哈－－！……这不是力量带给我的疯狂，而是鲜血，我渴望已久的生命……不只是生命那么简单，它就是我，杀戮生下了我……杀戮……
……不对，我不可能是这种愚昧的家伙。冷静点，认清它、控制它，掌握自己的意志，战士，不死虽是背弃诸神的罪过，但它不是你抛弃人性的理由。那东西不值得你疯狂。
（锵！）
你是战士，但不是疯子；你是魔鬼，但不是怨灵。
（锵锵！……）
……
……我明白了，这就是不死吧，是再多的血肉与厮杀都无法满足的深渊。莱特，或现在名为莱特的我，你撑过去了。
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而后不知又过了多久，此地没有光阴，穹顶的日光无止、空气的冷冽无尽，我在蛇狱卒们的尸体上休息了好一阵子，但这段期间再也没有敌人过来了。
它们的血让露台脏污不堪，我的身躯亦让它所污染，鼻腔填满了蛇尸散发的臭味；然而，虽然腥臭令人难受，但血液滋味却很美妙，它让我想起了许多美好时光……第一次的自由、第一次的苟延残喘，我的记忆就是战争，麻木的恐惧已经成了这副躯体不可或缺的养份……是我存活的唯一理由。
终于，我准备动身了。
经过一阵搜刮，我寻找所有可能利用的钥匙与装备，接着才匆匆离去，但才下了爬梯，我却注意到了两件……或者许多我刚才根本没感觉到的怪事。
首先我在放满齿轮零件的广场中瞥见了许多杂物，也许这里的囚犯身上的东西财物都被搜挂到了那里也说不定，此时我见到一个腰带，系着囊袋与木盒的样子看起来十分熟悉，可是我却觉得那不是我的东西；再来，我看见梯下的小避屋中还留着两只躲在角落的异物，异物所面对的铁栅栏后头还关着一个人－－最后，我想我这才明白为什么这个方向充满了谜团，原来栅栏得最后头还有个东西在招唤着我……那是什么呢？
取走腰带后，我架着狱卒的盾牌与大剑接近两只异物所在之处。然而我们没有战斗，实际上牠们一直再躲着我。是因为恐惧吗？也许是吧。最后，我放大胆子接近那名椅着铁闸的囚犯，他看起来像是个人，至少是我在这边见过最正常的人形生物。
我问：「嘿，安好？」
那位带着大帽子的人类动了动身体，接着，他反问我：「可安好？」
「其实我有点困惑，对于现况。」
「我也是，真不晓得我到底是犯了什么错才得被关进牢里。」他的声音听起来有点年纪，慵懒且满不在乎，但口音清晰、文法确实。那位老兄可能是个学者，至少是个读书人。
「我是……我应该是，弗雷米莫的莱特，请问尊姓大名？」
「我是彼海姆的罗根，很高兴认识你。」虽然罗根嘴巴上说高兴，可是听起来好像好像又不是这么回事。突然间，他又开口问：「你说你是弗雷米莫人？」
「如何？」
一会儿后，罗根回答：「不如何，只是感觉到有些小小的惊喜，但不是对你的出生感到惊喜……我问你，你真的知道自己是谁吗？」
好问题，这个问题问得太好了。「老实说，我不太确定，但……其实我也不是那么在乎。话说，你知道你的牢房末端有些什么东西吗？」
「尽头？一具特别的尸体罢了……喔，我明白，你受她所牵引，一如飞蛾扑火。」
「别卖关子了，我可没闲钱能买下你的诗集。」
「呵呵呵……不死人啊，你注意到的不是尸体，而是防火女的灵魂。正如你让火焰所引诱，身处黑暗的我们总是对那道幻影魂牵梦萦……也许正因为空无，所以才渴求任何相似的实有，于是，对火焰是如此，况且是孕育火焰的防火女？」
「哇喔……你到底在说什么鬼东西啊？」我真搞不懂他在讲什么。谁是防火女？她又是什么东西？……不过他说的对。
罗根看了我一眼，他空无的眼神从帽缘中露了出来，接着他说：「另一位战士应该懂得更多，我的朋友。所以，战士莱特，你想要她吗？」
他说的很正确，我的双眼离开不尽头的某个存在。她在呼唤我。「我……想要。」
「如果你救了我，你也能拿到你的所爱，这岂不是一举两得？」
他说服了我，真的，但我的心中却有些不是滋味，而且那位先生也开始让我感到心急了，毕竟罗根……他好像也是个不死人，假如他先我一步夺走了那东西……一想到这，我连手中的钥匙都拿不稳。快啊，到底是哪只……哪只钥匙才能打开它？也许我该来硬的。是的，这才是最佳解答。
（锵嗯！锵嗯－－！）
不，不是。我错了。
「……啊，朋友，你太操之过急了，」罗根让铁闸的巨响与振动弄得头昏眼花，随即，他起身退了几步，「你怎么能以为单凭一把铁器就能摧毁结晶之物呢？这里的对象都是让晶尘转化的非凡存在，就算你是个强大的不死人也不可能轻意破解啊。」
「但这招一向有效！」
「在罗德兰无效。别跟我斗嘴，我最讨厌和愚者争辩了。」
在罗德兰无效……说的真好听……嗯？「这里是罗德兰？那个故事书里的罗德兰？」
「这个地方一直很真。至少对不死人而言是如此。」
哇……真是太棒了，罗德兰，传说中的冒险之地……等等，我是不是已经……这下感觉真的不对劲了。「你能告诉我这个地方又是哪吗？」
「这里是西斯公爵的书房啊，朋友。我想你也是为了某种事情才来的吧……不惜与白龙的诅咒为敌也要闯入此地。你失忆了吗？还是你仅仅只是没有这段回忆？」
「我警告你，别轻易试探我……」我到这里是为了什么？白龙、西斯、公爵……我……我怎么了吗？
「你是谁，你记得自己是谁吗？」
「我是莱特……是莱特，老兄！」对，一定是这样，就这样想吧，「讨伐背叛者西斯的战士莱特！哈，我想起来了，你一定很失望自己没有让我产生混乱吧？」
「为了谁而起义讨伐呢？」
对啊，为了谁呢？我到底是为了谁才来做这件事的……可是这个任务很重要，我知道它应该要很重要才对。「……也许我做了就会想起来了也说不定。」
「如果这就是你的答案……好了，我的提问到此结束，现在，请加快脚步吧，我在这里已经待腻了……那些知识在呼唤着我。」
「可是我要去哪找钥匙，我的直觉明明白白地说了，在这找钥匙简直就是大海捞针！」我拿起手上的钥匙串在是对罗根强调着：「我对这个地方一无所知，况且我连这扇门的钥匙它长什么样都不知道。」
「嗯嗯……我明白了，战士莱特，你不可能知道我的解答在哪，」他盘腿而坐，接着又说：「你只是个幻影，连探索的意志都没有。」
「如果你再这样讽刺下去……」
「我不讽刺，我只是在说事实。谎言对知识与魔法没有任何帮助，莽夫莱特，你得记住这点。」
「魔法……真有趣，魔法师？我就知道！除了魔法师，谁还会向你们一样故弄玄虚呢？你们都是群怪胎－－讨厌的家伙，弗蓝都是因为你们才变的怪理怪气的！当时我到底是发了什么疯才把他交给魔法师教育的啊？」罗根的态度与身份让我记起了那件可笑的小事，那时我想让弗蓝识点字，其实我本来也只是想让他不让些浑蛋给哄骗而已，谁知道那名魔法师竟然还交了那些软弱的知识？真是可恶至极……战士才不需要几何学跟逻辑学，弗蓝就是因为学了这些东西才整天郁郁闷闷的！「……把我可爱的小兄弟给还来，你们这群不踏实的茧居族！」
只是我骂着罗根又能怎样？他又不是弗蓝的老师……况且我早就骂过季维了。唉……然后我反过来被季维训了一顿。
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