第三节.第四年．春：赠礼 (第2/2页)
「＂我能自己走，先生！＂……你今天已经把这句话重复过八次了。我数过。」
「我真的可以－－」他好像想辩解些什么。
「嘿，就当作帮我个小忙，安份一点，」我告诉他：「晚上了，你也该睡了，但我不想睡。我是个不死人，没有人类该有的东西，食欲、睡眠欲之类的通通没有，我唯一有的就是自己的意念……现在，如果我再不跟着意念而走，那就真的跟活尸没两样了。」
「但你不是……。」
「总有天一会是的，但不是现在。」
沉默降临。太棒了。
我发现自己最擅长的事情就是终结话题。每当我跟莱特的争吵即将告终，实际上都不是因为他的老油条让我开不了口，而是我逼得他不得不把话题结束；对黛安娜的时候也是，她总是想多讽刺我一些，也许这能让她拥有更多控制权，对她的情人、对她与情人之间的面临的事，可是我就是能找到一个绝佳的停损点－－我－－我……我好像太顽固了。那时候他们还打算说什么？更多叮咛？关心？得了吧，无名，那不是天赋，是诅咒才对，你这个句点王。
「……我……我真的还不想睡。」突然，小灾难又开口了。
「饿了？」
「不，」他嘟哝着：「让我再多走点路吧，我想我能跟上的。」
「为了什么？你不过只是个商家的小鬼，既不是士兵农人、更不是奴隶，小鬼头，你走这么多路到底是为了什么呢？」
「我想要变强壮。」
「以后你有得是时间变强壮。况且，小灾难，比起强壮，你更应该发挥一点商人脑袋，以柔克刚、化险为夷，而非像个小杂兵一样老是想着怎么变强壮。我常对我手下的笨蛋们说，＂除非你是座山，不然别跳进暴涨的溪里＂－－这句话又是我的老师告诉我的，他总说，世上太多在乎力量的笨蛋，所以从早到晚吵个不停……虽然说当人们把事情放在桌上讲时，状况总是会更加险恶，但这种时候就是动脑子的人大获全胜了，强壮的人在桌上一点胜算都没有。」我把小灾难卸到地上，等确认他真的能走之后才继续前进。
「可是你很强壮……你能无所不为－－你就是那座山，先生。」他的言语中带着崇拜。那不是个好兆头。
「这就是你跟着我的原因吗？当你失去一切之后，唯一想到的就是寻求力量？」
「我……我……我没有想……。」
「你不能老是说谎，卡利姆之子，就算是，你也得说对谎、用对地方。」
「好啦！我想！」
「喔－－生气啰，羞羞脸。」
他一句话都不回，看来是真的生气了。
希望他忘掉今天自己所讲的一切。卡利姆的小灾难，我好害怕你会变成一个复仇者，我知道你心中的憎恨，那天夜里你失去了本来不应该失去的东西，甚至连自己都忘了……但这不是刚好吗？如果你能重新站起来，你真的将比以前更加强壮，你的心会远远超越所有人……可是如果你未来就是要为对几乎找不到的仇人誓言复仇……那感觉一定很棒，但下场也肯定不会好受。成功了是一场空、失败了也是一场空。
……该死，本来不会有的烦恼全都跑出来了！
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四天之后，我们抵达了青石城。此时气候逐渐回暖，我想会不会是因为青石城山峡的关系，所以这里的气候确实比较舒服，树林也比想象中的要巨大，只是新芽未出，放眼望去仅是一片黑压压的枯林，偶尔有几颗长青树夹杂其中，但这反而让林子看起来更加憔悴，好像才初入严冬一样。
我们在几里外的驿站就能看见外城的田地，从驿站到第一个聚落又隔了十里左右，看起来就像是常见的佃农田一样；之后，随着路径延伸，周遭开始拥挤了起来，下游处的难民营一样就如同三年前一样搭在那、且有还有扩大的趋势，而本来是难民营、如今是过度发展的外墙镇也一样没变多少，唯一的差别就是那开始了新围墙的修筑工程，而通往东边的凹谷林地正进行工程，如果没猜错，他们可能是要把与所谓的内湖之国隔在林子的另一端吧。
就像伊兹莫的老修士说的，这里的气氛确实很难说的清楚。此时空气中不时飘散着些许油脂与烟灰味，我猜大概是烧了几个不死人当献祭品也说不定，沿途的商旅路人各个面如枯槁，好像大限将至般。本来我在想，就连伊兹莫那样的地方都有辨识不死人的密法了，那城内绝对有更多的探测装置……现在实际一看，或许那些装置会远比我想的更加严密。因此，第一天我就又带着小灾难返回驿站处，免得连城门都还没碰着就让洛伊德笨蛋们架上了火台。
人间真是时时刻刻都在变化，没想到一转眼就发展成今天这种局势。
当晚，我在酒馆的房间里轻声问小灾难：「小子，你信任我，对吧？」。见他点头后，我又说：「那就乖乖待在房里。明天我要去找个人，但城的状况太复杂，我没办法让你跟着去，所以我只能把你放在这让酒馆的女主人关照着。我再问你一次，你对青石城真的没有任何记忆或线索了吗？关于你的家人、或熟人。」
「没。」
「好吧，那我只好亲自去商行那确认了，如果真的找不着，至少回去卡利姆可能还有点着落。」
「我一定给让别人带走吗？」
「我就一定得带着你走吗？好了，闭嘴。记得，这几天别乱跑、别跟陌生人说话、别让小屁孩讲上几句就跑出去玩，每天晚上我会回来看你有没有乖乖上床睡觉。现在，睡觉。」
「你会趁我睡着的时候逃走！」
「其实我可以趁你还在我背上睡觉的时候把你丢下河谷。」
「你真的想做这种事？」
「对，想的不得了。」
跟小孩对话真累。好，熄灯啰，小子。
（＂呼！＂）
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我不晓得自己有没有办法进城。尽管克拉娜老师教导的魅惑术对人类一样有用，可是弄了半天，我仍不是非常确定自己能不能不留半点痕迹地闯入－－喔，好吧，其实比我想的还要容易，只要你有一件修士袍，做什么都容易。
可惜未来不如预期，我所有的期望都落空了。我猜小灾难一家人大概就是所谓的黑商吧，商会说那年冬天的皮革交易都已经清点完毕了，最后一批卡利姆地区的运输队大概在两天前抵达，下一批据说是当月下旬的事情；至于珍，她的遭遇比我想的还糟糕，我从一些熟识她的人口中得知珍已经成了不死人，据闻似乎是一年前的事情，当珍与某个客人交易时被人发现她身上出现了黑暗之环，接着没多久，当晚就被洛伊德骑士给关进了死牢。
唯一不知是幸运还是不幸的，是她还没被送上火刑台，而且不知道什么时候才会上去。但也许就快了吧，最近青石城的领头似乎还蛮热衷于这种事的。
好，看来这就是本次旅行的最终任务了，内海国的事情以后再说吧。
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我花了几天时间弄清楚这座城市的架构。死牢在城内的旧公爵堡，堡垒位于内城东北端的小丘坡，要安安静静地闯过去可真不是件容易的事；堡垒离城门约十里，屋舍高度参差不齐、但大约座落在三楼左右，沿途有四个用于警戒的观测塔，塔上设置了洛伊德骑士们的新玩意儿，能长时间地封锁整个区域的篝火与原素之力，不过这就算了，骑士送给我的原素瓶我老早就落在湖里、这边也没篝火能让我休息，所以这种新东西有跟没有都差不多；夜晚有宵禁，沿途四个区块有巡逻队看守，堡垒区本身的戒备更加森严，卫兵众多。
……唉，管它的，反正我只要知道牢房在哪，其他的就随机应变吧。
（唦唦……）
当晚天候依旧混沌，气温骤降，看起来有场风雪将至；果然，当我翻过东南侧的城末后，些许湿雪飘落，等进了后门，骤雪已覆盖天地。好天气，正适合玩捉迷藏。旧城内的廊道湿滑、有不少积水，沿途火光明亮且守备繁多，幸好他们的眼睛都直愣愣地瞪着前方，我在上头的行动丝毫不受阻拦。我想尽可能维持低调，如果能一直低调到离开青石城就再好不过了。一会儿后，我抢了一名守卫外衣后又继续前进，他们的装备没有头盔，要是对方走近一点看肯定一下子就会知道有个陌生人来了，但这身装扮至少能争取些使用魅惑之火的时间。
只是我不确定这招的持续时间有多长、对人类又有多大功能，所以虽然说是魅惑，但实际上也只是让守卫们昏了头后、再让他们自己找隐密的角落把自己关起来罢了。
「朋友，火焰是不会说谎的。」
「是……的？」
「对，他比你可怜的薪资还要真，如果你肯听我的话，上面就会看在火焰的份上给你额外的工作福利。」
「真的？喔，天佑火焰，伟大的火焰……」
「对对对，火焰很棒，够了，别抱着我。」人类真够莫名其妙了。
我本来以为她应该在死牢里，没想到牢前守卫却告诉我，那位妓女珍在城堡东侧的塔牢里。她为什么会有如此特别的待遇……大概又是一次黑牢。但愿如此。如果珍还是个人类的话，也许我还能把小灾难托给她照顾。
守卫带着我前去找堡垒东侧，那个家伙的意志不坚、容易使唤，因为有这位伙伴的协助，一路走来比刚才还要顺畅。探险的最后关卡是塔前的守卫，随后我把他们与伙伴一并打昏，免得接下来没法维持火焰。此时我在门外呼唤着珍。开了牢门，我看见那名衣衫褴褛的女人瑟缩在方塔角落的干草堆中。又瘦又老，三年的光阴就像三十年一样加诸于珍身上。
「来吧，我们该逃狱了……嗯？」她拉住了我，并让我看见她怀里的东西。一个婴儿……呵呵呵，也对，我从来没听说过不死人会生小孩这件事。「你要好好照顾他、或她。别担心，我会好好安顿你们的。」
（＂不……。＂）珍的声音细的像只老鼠。
「为什么不？」
（＂我已经……不是活的了……陌生人……。＂）
－－真是，我搞胡涂了。珍让我看见了她背肩上的印记，一个黑暗之环。所以珍已经成为不死人了吗？什么时候……等等一定得问个清楚才行。「别为这种是费心烦恼了，我也不是活的，但我还不是好好地站在这？来，你们得呼吸新鲜空气才行。」
（＂不……。）她在哭泣。珍抱紧了怀中的小婴儿，随后又松开，混浊的双眼直看着婴儿睡容、枯槁肮脏的手指玩弄着它纤细的小掌。（＂不是活的，不是……我的生命……被她剥夺了……＂）
「我知道成为不死人很难受，可是你得习惯……嘿、住手！」
珍咬断了小婴孩的手指，顿时婴孩的哭声响彻塔楼。你是对的，你确实不是活的，珍，你已经变成一个活尸了。
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婴孩没了小指头，虽然急就章地包扎了一下，然而这点包扎止不了小婴儿的疼痛。此时，它的哭声让我成了箭靶，整个城都知道笨蛋来劫狱了。
从就公爵堡出来后我一路奔跑，一面担心着小孩会不会因为这道伤口而丧命、一面则担心自己到底还能在挨上几箭。这可真是个盛大的逃亡之旅，后头追着我的是一整批全副武装的骑兵，幸好他们的马儿不会爬墙，深夜的风雪也大，屋顶上的弓兵们的有效射程因此远比想象的还要短。
穿越楼群、跳出城墙，此时雪积的深、视野也相当差，但火焰引导了我找到了马儿驻留的位置；费了好大一番功夫，等我回到与小灾难约好的驿口时已接近破晓，黑暗逐渐透出青灰色的微光，然而雪与苍穹都混成了一团，几乎无法辨识接下来的气候动向。等接近几十尺时，我才看见小灾难跟早先准备好的另一匹马儿已伫立在棚前。
「嘿、小灾难！我们该逃亡啰！」我在雪中对他大喊着。
下了这批马，我又赶紧抓着小灾难上另一匹马。入城慢、出城快，我带着他跟珍的小孩离开此地，一路朝着通往卡利姆的方向前进。
真够忙的。