第三节.第四年．春：赠礼 (第1/2页)
旅行至今已度过三个年头，走在西大陆的土上，我感觉自己又找回了人类的知觉。感觉到雨水与盛阳、荒漠与湿土，我最后的回忆虽已远远离去近百个年头，然而如今画面鲜明，我的身上彷佛还沾着昨日的敌血、手上抓的是伯尼斯的巨剑。最后一次驰骋沙场的战果是如此值得骄傲，但如今显得特别可笑，尤其是在我的兄长与挚友们离开我近百年后的今天、在我失去家乡与我所爱之人的今天，昔往的荣辱转瞬为空，毫无留念的价值。
走过老伯尼斯的空城，踏入新伯尼斯的大都；亚斯特拉曾荣耀的尼姆大圣堂成了断垣残壁，西侧与福隆铁拉比邻的贫城蒙彼利埃却造了一个凯旋门。所有的东西都在改变，就连白教之国索尔隆德也一样，它的战场变新城、旧都则成战场，信仰至今分歧对立，纵使崇拜的是同一个神，但在这寒年饥苦中，神明的福音远不及一颗麦子来的值钱。而正当中西之土陷入内乱时，东北处也则偶面临了另一场僵持－－不死人之国与人类之国的抗衡。人间真够麻烦的。
最终，我鼓起勇气回到了消失的故乡遗址。在一切剧变中，只有它恒久永存，就这么毁灭了、不再有任何生机。人们说弗雷米莫是恶魔之巢、不信者之土，进入他们的土地就会招惹天谴，因此在那片荒原中留下了百年前的残骸，断墙、破瓦与杂草，一座烂城就这么空着，连宵小罪犯也不想以此地做为据点。
它怎么了？我还记得索尔隆德的历史说道，在距今约八十一年前，弗雷米莫与福隆铁诺、马雷等三个附庸地联合掀起了一场独力战争，战火延烧十年余，直到彼海姆与亚斯特拉介入后，战争在弗雷米莫的消失、福隆铁诺与马雷的独立中结束；而福隆铁诺与马雷的历史则告诉我，这个地方的人是被神所遗忘的不幸之民，在八十一年前的战争中，弗雷米莫人替三族拓开了一条胜利之路，但却没能撑到战争尽头，最后米莫之民近乎灭族，少数幸存者获得两国的庇护，不过多数则成为了无名奴隶，永沉苦海。
……那晚我坐在故乡的殖民官厅前沉思良久。后来，我在篝火前哭了一会儿，顿时虚无侵蚀胸口，五脏六腑都空成了大洞。那些泪水没有意义，不苦不咸，然而我依旧止不住双眼泛红，也许我正在把那天车上没能哭出的泪水都哭过一次……也许、也许，我不清楚，也但愿我永远都不要懂这些事。
水珠划过脸颊，鼻涕与哽咽让我几乎无法呼吸。那一会儿真的好久、好漫长，比起在不死院的九十年都要长的多。
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结束了故土之行后，我决定再次前去青石城。
圣阿尔布斯的青石城区位特殊，据说那里是个以保护受难者闻名的自治区，无怪乎当时珍会选择到那求生。
前年当我歇憩于索尔隆德之东的浮亚卡小镇时，酒馆的商旅跟我聊到了那座城的事情，他说，那座青石城建立于五十年前的小末日，以产青矿闻名，同时也因招集者青之圣者的威信而名声响亮；那位祭司试图建立一个不死人与人类都能有所寄托的理想乡，最后也真的让它实现了，青石城夹在以洛伊德之名建国的圣阿尔布斯与以不死人之名建国的东之内海间，虽然区位敏感，但自建城以来却总是能避过各种灾祸。圣阿尔布斯的青石城确实独树一格，商人说那是不死人与人类的门闸，大陆少有的中介地带。
然而几年前的见识与听闻至今已面目全非，青石城不再是青之圣者的理想乡，现在它就同圣阿尔布斯主城一样，是容不下半个活不死人在城中逗留的人类王国。本来我还打算经由青石城区继续往东过去，去看看传说中的内海之国是否因不死而兴盛、与青石城又保持着怎样的关系，可惜我似乎选错了路，连时间都错了。
在决定是否继续行进前，我在远西处的河畔小镇稍作停留。听说那条河旧名为五指河，如今被称做白河。喔……这可真是天大的笑话，当年我还在这附近宰了一堆圣徒战士，只为了把大伙崇高的女圣人送给魔法师们当实验品；现在我回来了，又一次，希望这次我不必再把任何人送给魔法师当祭品了。
白河的伊兹莫镇的规模不小，但人却不多，我想我已经过了此镇的光辉期，就像沿途遇到的大部分聚落一样，在严冬中，他们不可避免地走向衰退，死村与空城不在少数。这天雪夜，我在外原的大树下扎营，在那可以看见整个镇，此时镇上屋舍的烟囱只有一半左右飘出了黑烟，我想伊兹莫镇已经空了一半，未来可能将会继续减少也说不定。
－－突然，仅管不重要，这时我不经在意起了几年前的那位珍是否还安好。青石城不像伊兹莫镇一样只是个大城领地，它得以自己自足，遭逢变故也有应变的能力；我还记得那座城的样子，伫立在离山矿几里之外的河谷，外城的大田中参杂着几株矮树，修筑平整的商道络绎不绝，当沿路的村落濒临瓦解，但城却因关卡贸易与矿脉而繁荣，只是难民亦不在少数，堆积的贫民窟让我想起索尔龙德的下镇区－－但那里是可以生存的地方，只不过我担心那名人类女性将因曾坠入坟中而蒙受灾祸，毕竟那里已非人类与不死人的共荣之所，如果有人揭发了这件事，只怕她将无路可逃。
营火的光热让我胡思乱想，雪夜寂静，让我脑中的声音变得异常庞大。
－－啊，有访客。在这种时候，还会有野兽之外的访客吗？
「我没有食物，孩子。」我看见他，一个穿着雪衣的小男孩，雪衣有些破旧，而且沾了些血污。他绿色的眼珠似乎相当迷网，既害怕、又无助。
「……先、先生，可以让我在您的营区中取暖吗？」他虚弱地问。那孩子大概是六岁、或七岁，就礼节上来讲，比塔尔卡斯要可爱多了。
「如果你信任一个不死人，那当然。」
「谢……谢、谢谢您，先生。」
他也是个人类，对，一个人类男孩，脆弱、而且还生着病，如果有个饥饿的不死人在附近，他大概会毫不犹豫地夺走这个小孩的灵魂与人性吧－－虽然我不是那饥渴的落魄怪物，但我想就这样放任他死去也不是坏事，这对大伙都好。
该怎么做呢？我看着男孩的鼻子发红、鼻水流个不停，样子真狼狈……后来，我将克拉娜老师的黑袍盖在昏睡的小男孩身上，但愿他撑过这一晚。
隔天，大雪稍稍停歇，男孩的状况也好多了，只是他的记忆有些混乱，只知道自己是卡力姆人，他本来随着家族商队要将革料送往青石城，但中途却发生的事故，其他的什么都不记得。经过一番讨论后，我们一起重返了事故地点，想看看是不是还能找到幸存者。本来我以为是野兽或盗匪一类的平常事故，然而现场状况似乎更像是一场邪教仪式，血肉圆环、煤炭焦尸。人类越来越疯狂了，这让我不得不考虑是否也该把献祭也纳入所谓的平常事故中。
你可真倒霉，小子。
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（－－碰！）
第十道摔门声。现在我正式放弃寻求伊兹莫镇民的协助。
没有人能收留他－－由于他忘了自己的名字，所以我暂时管他叫做小灾难。小灾难就跟他的新名字一样缺乏好运气，因为伊兹莫镇民目前正努力想办法去度过建镇以来最难熬的日子，更遑论多收留一个外地小孩在身边。况且这太唐突了，要是我，我也不可能有这种良心去捡一个遇难者回到家里住。
可是我还能带他去哪？我根本不会照顾人类……我已经失去人类应有的本能了，要带着这个小不点走，只怕他真的会死在半路。最后我只好去请求教会协助了。这是最终手段，毕竟不死人跨入教会下场可想而知－－是的，在我跨入修院的同时，不死人的身份因也他们的奇迹之力而被揭露了。小灾难真是场灾难。
「不死人，我们没办法接受你的请求。」老修士轻声说着。虽然是白教使徒，但值得庆幸的是，修院的主持人并非极端派系，他胆小怕事、却也很温和。
我们在修院的后院进行讨论，此时几个院生似乎正想办法听见这场不名誉的谈话，不过很快就被修士给打发走了，只是为了以防万一，我们被迫走得更远一些，几乎到了野林与田地的交界。这时，修士又说：「但愿你们能体谅我们的苦衷，这是个难熬的日子，虽然我不愿看见一个人类孩子与不死人作伴，但如今他已经染上了不死瘟疫……。」
「那东西不存在，年轻人，没有人会因为接触不死人而成为不死之身。」我尽可能让他了解，洛伊德派的想法有多么愚蠢。
「我当然知道！」他喊着，发皱的脸变得更加苦闷，「……但他已经有了你的气息，洛伊德代行者将会因此致他于死地……并肃清我们这群包庇邪灵之人。」
「一切只是你的推托之词，修士。」
「推托？……好吧，所以你想要我做出一个符合你心中＂善良人类＂的决定？那好，我的决定就是保护村中的神之子民……不死人，我没有犹豫的余地，任何不安定因素都会让这个镇坠入深渊漩涡，」说到这，他看了小灾难一眼，「……唉，圣阿尔布斯变了，这个国家疯了。不死人，如果你想要拯救这个小男孩，就送他去新伯尼斯吧，那个地方离的近，对不死人也宽容的多，我能帮你写封信函作引荐，也许小孩能安然在当地的修院里度过一生也说不定。」
对方确实有难处，我也不想为难他。「……好吧，你说得对，那……嘿，小灾难，怎么了？」
小灾难拉着我的裤头，并说：「我、我在……青石城那还有亲、亲戚。」
「你怎么不早说？」
「我忘了……。」
「真的？」我看着他问，但小灾难撇过了头。我知道，他在说谎，不过说这种谎又有什么意义？他想跟着一个不死人？算了，姑且就当他是在说实话吧。
此时，修士说：「不，我不建议你们这时去青石城，不死人，那里现在有些混乱－－不安定，一时间我也不知道该怎么说明的状况才好，总之就是极端教义者的聚集地吧，况且就算到了那也还是圣阿尔布斯的国土－－你该懂得我的意思吧？……喂，小朋友，如果你不想被留在异乡，那就努力点想想，寻找你失落的过往。我问你，你在卡利姆那难道已经没有认识的族人亲友吗？或者邻居、老家，任何的线索！」
「其实我不是非常清楚，先生……。」他回答。这是实话，其实我猜那家伙吓的根本不想想起任何事。
「不清楚，一点记忆都没有？」修士叹了一口气，我们的谈话也在叹息中结束了。
最后，老修士给了我们一些食物后就打发了我们离开。
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我漫无目标、也不急着做任何事……也许仅仅如此，这就成了我带着小灾难的理由。打发打发时间，有何不可？况且我在带上小灾难前就跟他说好了，因为我不需要进食、也不一定需要睡眠与休息，所以他假如想跟着我，那他就得忍受不死人的步调－－好吧，话是说的好听，但我还是尽可能地拿捏一个恰当基准点，并谨记＂日出而行、日落而息＂、以及＂早晚各一餐＂这两件事，毕竟我带着小灾难又不是为了要整死他。
但今天已经第三次休息了。
我说：小灾难，我不能忍受你这样的速度。
他则回答：对不起，无名先生。
休息是不错，然而频繁的休息反倒让我疲倦不已。按照地图来看，我们大概还逗留在伊兹莫镇外的大荒林吧，荒林商道长六十里，快走的话大概一天左右就能抵达，不过我可能得多估个一天、或两天，也许一辈子都走不完这趟路。糟糕天上好像又要降雪了，现在不是已经快春天了吗？我还以为这时候已经不会下雪了。一百年前的五指河在这时候是不是该播下今年的新种了呢？我看天空灰蒙，几乎无法辨识晨昏，搞不好我这一坐已经做了半天，把人类该睡觉的时间都给坐完了。
好吧、好吧，我认了－－
「－－！－－无名先生？」
「你能在我背上睡觉，可是你得拿好你自己的行李。」我老早就该这么做了，只要背着他，我就能在我想走的时候继续走。啊，夜晚终于来了，可惜我不是个准时的生物。
「我能自己走，先生！」小灾难说。
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