第四节.不死城教区 (第1/2页)
　　
　　太阳长子留在城中，祂孤独一人，守着空旷的神之国度。
　　
　　信仰是如此脆弱，竟撑不起一片苍穹。
　　
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　　篝火是谁造的？我在桥塔下与它对峙良久，直到自己屈服于恶寒后才想到要将它给点燃。
　　
　　（……砰轰！……）
　　
　　点火是本能，我的存在仰赖火焰支持；我无法解释自己为何呼吸、血液如何流动，正如我伸手唤醒火苗，此举既直觉又自然。
　　
　　那团火焰以一盆骨灰为基底，依附在一只锈坏的剑身上无尽延绵。这让我想起了自己最初的战场，不是索尔隆德的浮卡雅，而是跟随前辈一同征战的第一场东境战役－－我们赢了、而且只受了点小伤，然而胜利与存活的喜悦却抵不过一道营火，那晚我仍沉溺战斗的嘈杂声中，一时间连活人的影子都认不得。
　　
　　我曾想过自己到底适不适合当个战士，这样软弱的性子到底能否担当的起杀敌重任，然后就这样过了好一段时间。是近十年，还是几十年？那时我年纪多大了？我是习惯了、还是不再思考了？
　　
　　一点只字词组也好，谁能告诉我，我到底是怎么活到现在的？在罗德兰，我总是时时刻刻在害怕，恐惧不堪的过往再次浮现。我害怕面对人生，尤其当我知道自己是个弗雷米莫人……真希望，我真希望自己能活得更加有尊严。
　　
　　如果能遗忘一切，我想从同来过。我知道自己有那个能力，好比绍拉尔说的，如果我成为一个太阳……但前提是我的生命一片清白。
　　
　　火焰，你了解吗？
　　
　　……那道橘焰就跟真的一样，然而它舞动的相当缓慢、热度仅仅同血温般高，我甚至觉得它有些神圣，比起任何神龛都要高贵。借助火焰，我受损的部位再度复原，火星渗入了骨肉，那些光点就跟骑士赐予我的原素瓶中所包含的物质一样。
　　
　　对，我确定它们是同样的东西。空荡荡的绿瓶在火前逐渐实满，那团金光就像太阳，只要有了它，我这一路上就不必害怕有任何闪失。
　　
　　「让我来看看今天的战利品。」我对着自己喃喃自语。
　　
　　抑或是对着某个人说话，有一瞬间我以为有个伙伴正与我同坐于火前，他衣着如匪贼，蹲在在火焰前不知在沉思还是睡觉－－不过专心看了几秒，我才明白他又是一个幻影，来自另一个时空、另一个与我平行的世界。
　　
　　刚才的问题已被抛诸脑后，实际上那也不算是个问题，只是老生常谈的玩意儿罢了，现在我打算将心思放在木箱里的货品，藉由一点物质来满足空虚的心灵。
　　
　　箱子的有些什么呢？要是我还年轻，也许会期待刚抢来的敌兵行囊里有些什么，偶尔我拿到薪水袋时也不会直接打开来，而是凭着里头的撞击声与重量估算这场工作的酬劳，纵使知道自己将要得到的东西，但只要不看到就不算知道，那种惊喜与神秘真叫人爱不释手。可是不知什么时候我已经不这么做了，就像现在，我只管想着自己还剩下的财产，挥霍的心思与等待的喜悦都被时间烘成了渣渣……尽管人似乎变的成熟，心却胆小了起来，比起前辈与大伙，我总是最不愿冒险的那位，对于酬劳品与抢夺品亦抱持着小鼻子小眼睛的吝啬态度。
　　
　　「一块石头、一面盾牌、三个奇怪的树脂、一袋会发光的粉末、一只匕首……一团垃圾？」
　　
　　天晓得商人上次整理这个木箱是什么时候的事，那小小的箱子里头还堆了不少肮脏的破布碎料，好像是用来包扎伤口的，有些甚至沾上了一点血迹，另外木屑棉絮也少不了，五花八门的破片堆成了小山，上一个使用者似乎把这东西当垃圾桶使用一样，什么坏掉器具或残渣都往内丢。里头甚至有一扇木门。太可笑了，木箱的前任主到底人都拿它做什么用啦？盖房子吗？
　　
　　经过一番整顿，终于，我想这是最后的东西了。在无底木箱的深处藏了三个小玩意儿，缩落在遥远的另一端上，也许那是别的世界，这个箱子所连系的储物之所；仔细瞧瞧，光从形状来看，它们似乎是一张纸卷、一把钥匙与一颗橘色的小石块。
　　
　　首先我拿出了钥匙，看起来没什么特别的，跟刚才木门上的孔洞有些相似，我想这大概是出自同一个锁匠吧，给平民用的锁匙通常都不会特别复杂，甚至说是简陋也不为过；然后我取出了石头，原来那是块橘色的蜡石，它看起来挺奇特的，以一张小布条扎在末端当作握柄，尖端削成的锥状，用起来应该还算顺手，于是我试着在地上写几个字，奇妙的是，它留下的笔迹是闪烁的橘光……啊，就跟当初在祭祀场看到的东西一样，看来这是为了给不知名的人传递讯息用的吧？但既然是不知名，那留下讯息又有什么意义？
　　
　　「好，这最后一个东西，是一卷皮纸……」我想那是个信卷，厚实泛黄的皮张上写着一些日常问候，但字迹以糊成一团，不知发件人是谁、收件人又是谁，但我猜这是一封家书，那位寄件人在内容中道出了别离的不安、孤独的恐惧以及归乡的期盼；他提到太阳，是葛温、抑或葛温的亲族，我没办法清楚的得知，然而我想无论是谁，那位人物都已日落西山、神格消散，而后他又提到白教，寄件人似乎并不是很相信那个组织的品格，但基于工作理由，他仍持续与对方合作。
　　
　　后来，这封信在简短的告别中结束，外头没有地址或托书，看来纸卷并没有寄出，也许是内容太过敏感，书写者不敢托人携带，也可能是他在寄送前就已经遭遇不测，无论如何，它就在这，成了此处风貌最后的见证品。
　　
　　不知道他想把这东西寄去哪？假如过去罗德兰与人间没有隔阂，那他的归处必然就是人间吧。也许我能托佩索鲁斯把它给带回去，烧掉或扔掉都好，反正只要能落在人间的土上，那就算是寄达了；要是它的主人还在，肯定希望这封信卷至少能脱离此地，如此，无法传达的意念也算是获得解放了。
　　
　　真有趣，这些小发现让我的新人生充满乐趣、以及活生生的感觉，我想我一辈子都不会觉得厌烦……但一辈子有多长？
　　
　　呵呵……谁知道呢？
　　
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　　万事具备。
　　
　　推动拉杆后，另一侧的大闸门在锁炼的牵引下隆隆升起。真让人紧张，就像前往浮卡雅战场的那天，整整一年的训练就是为了战争而准备－－然后，战争来了……来了。
　　
　　我随着老兵们从小门离去，当中有几个邻居十分善待我这个小鬼头，他们总是叮咛我、要我别挺直腰杆，他们说我们将光荣凯旋，就像过去无数次的战争，弗雷米莫的士兵从未让索尔隆德失望。可是我还是好紧张，我甚至不晓得自己到底为什么要走上战场。养家活口？还是古老的荣耀？我不知道，面对未知，我只能不断地提心吊胆、同时又兴奋不已，我在想，到底烙印在血统中的生死搏斗是什么？到底是谁让我们为了索尔隆德而奉上一切？真是场情绪大杂烩，一场只有在小伙子脑袋中才找得到的胡思乱想。
　　
　　多么幼稚、多么令人摇头叹息。
　　
　　出发前，我再一次确认自己的左手与右身，但不管多少检查，我都无法相信自己又再度拥有了活生生的躯体。那双手是真的、那双脚也是真的，山头的凉风流过肌肤、昫光在眼中打转，有那么一瞬间，我觉得自己所向披靡。
　　
　　眼前的台阶被两侧高墙所掩蔽，它高高攀升，弯取地指向一座厚实的拱口。金碧辉煌的大城堡在几百米之后，一条开辟的大道展开眼前，两旁的摆着坚实冰冷的屋舍，不知用为何。
　　
　　我躲在墙后观察敌人的数量，此时，不可思议的燃火永恒地舞动着，是真实存在却永远停滞的东西，而一头批着装甲的大野猪伫在路中央，看起来与恶魔们不同、但仍旧是个体积庞大的怪物；视野再抬高些，我再度看见那些恼人的弩公手站在天桥上，它们迷网地执行着生前的工作，与野猪一同保卫白教教区不被闯入。应该还有更多怪家伙在这，那些东西最擅长的把戏就是偷袭－－走着走着，我的腰就中了一枪。
　　
　　天杀的枪兵。我就没一次能安静地溜过去，真是天杀的烂活尸。
　　
　　（啪锵！）
　　
　　我以大剑卸下了它的半个身子。这不是个好主意，巨大的碰撞声吸引了其他的敌人。那些发红的眼睛穿透了我，来自前方、上方、以及城中的任何一个角落，我启动了它们的警报网，此时大批的敌人正步步逼近－－突然，一阵绞炼声响自远方传来，通往正殿的入口被关上了，厚重的大闸门把这变成了死斗场。
　　
　　快跑，别让自己被包围！
　　
　　我沿着右侧柱廊内的楼梯上去，楼梯窄而小，仅有两人并肩宽。小信道有小信道的好与坏，比如说当我得面对敌海时，它就能赐予我集中防卫的余地，但假如后头再追出一批士兵包抄，到时可就倒大楣了。
　　
　　（磅啷！轰隆隆！……）
　　
　　冲击？回头一看，野猪的冲撞毁了那些细小的柱列，牠怒气冲天，猛烈的喷气声在碎石堆上打转。又一次撞击，牠一点也不顾伙伴的安危，蛮硬地想冲入这个小小的楼梯间，铿锵的铁甲在墙面上擦出了火花，野猪的獠牙与蹄膀在阶上不断磨蹭。
　　
　　然而那群士兵从牠的上头爬了过来－－毕竟它们只是尸体！不一会儿，活尸们堆满了入口，有些因为野猪的关系碎了、有些则卡在尸群间不断挣扎，碰撞、吼叫与野兽的嘶喘纠缠在梯间，诡异的巨响让人作恶。
　　
　　野猪，真想不到。我很幸运，但还能多幸运？别多想了。
　　
　　趁这时候，我拖着大剑冲上了二楼突破狭道－－剎那，视野闪过了几名枪兵，弩箭与枪头飞奔而来－－
　　
　　（噗吱！……）
　　
　　……但不要紧，我还能流更多血。更多、更多的血肉，那就是真正的身躯！这不是死棋，我需要的只是……突破重围！
　　
　　活尸们，羡慕吗？我可是拥有你们所没有的东西吶！
　　
　　……哈哈－－哈－－啊哈哈哈！
　　
　　＂你疯了。＂
　　
　　我只是很开心。我活着，前辈！
　　
　　＂活着？＂
　　
　　唱歌、跳舞，来吧，让我们一起来－－
　　
　　＂嘘、小子，冷静点。＂
　　
　　－－大战一场！
　　
　　喔？这是你的手吗？还给你，这颗头也拿去！但真可惜你没了脚，因为我们接下来要开派对啰！
　　
　　让我先来唱一首：「榆树下留……榆树洞－－！榆树洞连……大骷髅－－！死者尼特痴痴等－－……猜着谁人先进洞－－！」
　　
　　一分、两分、大满贯！还差一点，战士们，我的身体可没那么脆弱。收费？不，这是免费服务，直达一楼的快捷方式－－喜欢吗？不满意你能在爬过来一次。后面的别挤，慢慢来，本服务全年无休！
　　
　　「赞美女神菲娜，你的青春美貌连蓓尔佳都忌妒！假如你有空，还请保佑我们活力常驻！……为马可洛依夫欢呼，你的狂喜连尼特都无法夺去！现在我们的酒会还差点娱乐，要不你也来一起狂欢吧？活尸们，拿起你的武器，下个曲目要开始了！」我高喊着，「来吧！大肆胡闹！」
　　
　　我的手又是什么时候不见的？……嘿，那东西可不是你能拿的！
　　
　　（咚吱！锵！锵！）
　　
　　好犀利的一招，哪个馆子的小姐教的啊？
　　
　　（＂……呃哦…….＂）
　　
　　对、对，就是这样，抬起你的脚！
　　
　　（锵咚！咚吱……！）
　　
　　太开心了，大家真捧场。
　　
　　（＂……啊……我……祭司大人……＂）
　　
　　（啪吱！锵！锵咚！）
　　
　　（……）
　　
　　……
　　
　　「……哈……哈喝……」……唉，疼痛啊，美妙的催化剂。我真是越来越喜欢这里了。
　　
　　好，冷静点，战士，乖乖把手接回去；没错就是这样，小心地把它捡起来，用原素瓶里的玩意儿黏回去，然后去看看四周，除了被插成箭猪的你之外还有没有其它的敌人？没有，很好，至少你撑过这关了，但记得，下次别再发疯了，我们经不起这么多伤。
　　
　　……喝……喝呼……还真得庆幸我是的不死人，毕竟有多少的人类能独闯这些难关。
　　
　　……呼……但那些人根本不需要来到这里，他们有自己的日子能过。
　　
　　经过短暂的喘息，我走向防御用的狭桥俯瞰下头的状况，看看那些该死的还留在那，此时野猪离开了廊道，牠蹒跚的脚步在下头的大道上四处探索，然而牠就是没注意到我，那只畜生也许是忘了有个敌人这件事，在平台上的嘈杂混乱结束后牠也没打算继续追赶，似乎只想着在没人管的地上四处乱逛。
　　
　　于是我等着，等到牠愚蠢的身躯经过桥下……
　　
　　就是现在。
　　
　　（咑……钪锵！）
　　
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　　牠确实是一只巨大的野猪，要是我饿了，那家伙看起来肯定相当美味。然而我不会饥饿，不死人就是如此，像人类般生存、却又不像人类一样渴求物质上的满足。难道仅仅是有灵魂，我们的存在就不会消亡？但那些死透的家伙又是如何？明明有着灵魂，它们却不得不面对真正的死……为什么？有人能替我解答吗？
　　
　　不，就放下它吧，不要让诡谲的问题困扰着你。
　　
　　过了一会儿，我稍稍数了数地上的尸体－－这边约有近三十几来具干尸，大概是是一个班的数量，它们不光是在门道前驻守的士兵，有些是来自二楼的暗门，那些多出来的活尸是藏在防御塔与排屋里待命的值班者。我还真怀疑这个地方到底是为了什么藏了这么多士兵，不过仔细想想，那就是白教重镇的风格，要说全部的数量还得再多上个两三个排，我也不觉得奇怪。然而，问题是这里为什么还留了这么多战斗人员？包含整个镇、四散各处的通道与房间……
　　
　　……难道过去没有其他不死人经过这吗？我一度怀疑这个场所也只是个幻影，不死人访客所遭遇的恶敌都出自某种操弄，我们在这块土地横冲直撞，为了某个不可捉摸的存在意义奋力战斗，然而等着我们的只是被安排好的关卡，不死人的使命彷佛只是一盘无趣的赛局。
　　
　　但也可能是因为先前的升降梯没坏，要是有了直达的快捷方式，谁还管这里守着多少士兵呢？想着想着，我走入了大门口前的地道，一名衣衫褴褛的活尸见了位活人进来，马上便往狼狈地往深处逃去；假使它不想攻击出手攻击，我也不打算了结它，也许那位活尸还有些记忆，知道自己在哪、又在做些什么。然而，很快地我就明白自己又错了一次。踏进那彷佛备战室的空间，残留着新鲜痕迹的桌椅橱柜摆置一旁，细弱的火炬光芒稍稍打出这个宽阔空间的轮廓，此地鲜活的令人困惑－－突然，我让某个东西给砍了一刀。
　　
　　真是愚蠢，我怎么会相信活尸会逃跑呢？要是它们懂得恐惧，这趟路肯定会更轻松些。刚才做为诱饵的活尸也冲了回来，它挥舞着断刀，破碎的刃缘撕开了我的皮肉，好不容易才修好的身体又快成了一团烂肉。
　　
　　急忙间，我拖着大剑回身一挥，将它们连同家具一起粉碎－－顿时杂音四起，它先后又引了几名活尸从爬梯上下来，当中有穿着装甲的、也有仅仅是布衣遮身，其中，有位敌人的手上挂着护符，看来他是个虔诚的信徒也说不定。可是，在这种时候，再虔诚的信仰也救不了你。
　　
　　没有人想拯救我们，伙伴。
　　
　　最后一只活尸死在夹层的木台上。我希望那是最后，至少是抵达钟塔前的最后一只。发锈的铁爬梯将我带回地面，这次我学乖了，为了防范更多糟糕的情况，我决定放慢步调、步步为营，反正再怎么急也没用。
　　
　　阴影下的走廊还看得见一些打斗的痕迹，但并不明确，仅仅是一些破片与刀痕，有如海市蜃楼；等确定威胁解除，我毅然决然地走向本该抵达的正门口。此地堆了一些尸骸，看起来不像是同为旅人的地上人类，而是此地的住民，他们似乎都想冲往教区的厅堂里，其中有个士兵尸体的姿势相当奇怪，它倒伏在大闸门前的阶梯，看起来是在守着某个东西不让人拿走。我想，就别碍着它执行生前的工作，因此没想过前去查探，但在末日当前，有什么东西还值得耗费性命去保护？这地方真令人百思不得其解。
　　
　　那闸门关卡外尽是一片狼狈，让人不忍多看。此时正殿传来了一些细微而不自然的摩擦声，所以我连忙躲在雕着圆壁柱的墙上，深怕背后躲了个不速之客；而后，我才稍稍往门口看进去，试着弄明白前路的状况。有两名身着板甲、手持长鸳盾与直剑的士兵伫立在深处，很明显地，它与此地无关，是来自外地的不死人，可能是某个国家的骑士，我的记忆里没有关于它的信息。忽然，我注意到其中一名骑士也察觉到了外头的异样，那家伙与索拉尔不同，是已经全然失去人性的活尸，然而它并不傻，站在前厅那肯定有些意图。
　　
　　－－时过半饷，对方疾步而来，身子掩在盾后、剑执于一侧，看似杀意浓厚。那些是受过训练的精兵，虽然技巧与力气更胜先前的士兵，然而比上不足，它的实力远远不及黑骑士。那名敌人使用着稳健的突刺与批斩，是相当标准的骑士风格，光明正大又致密紧凑，接着，它的伙伴也加入了战局，两人虽一度将我逼退，却始终受限于活尸躯体的僵化行；不一会儿，那些敌人的灵魂便被我收割了。
　　
　　既然有一便有二，这群骑士应该是成队到来－－果然，还有个敌人等在前殿的角落，奇怪的是，它正看着墙面，不知在做些什么，口中仍念念有词，细碎的古老言语中满是愧歉与恐惧；不过没多久，它就回过头，一如活尸那般，持着细剑与圆盾的它想取我性命……
　　
　　－－想都别想，我现在状况正好，老家伙！
　　
　　（锵喳！）
　　
　　桶型穹廊将视野指向大殿，当威胁解除，我这才意识到伫立在更深处的庞然大物不是雕像，而是另一个大敌。
　　
　　它……是伯尼斯的人？看来，索拉尔讲的都是实话，他们真的往罗德兰跑来了。伯尼斯的骑士、力大无比的钢铁武者，以外观上来说，它就与我想得差不多，但其中又有些差异－－那是无法言述的混乱，是来自记忆中缺失的经验……我与前辈两人与它们好像有些什么关联，缺少了这段回忆，我总觉得眼前的伯尼斯骑士变的不对劲，但是怎么个不对法？也许只是因为印象上的厌恶吧，把我丢进不死院的伯尼斯骑士们此时出现在眼前……哼，小毛头，我敢打赌，那家伙肯定比我年轻得多。既是战友、又是置我于囚牢的狱卒，看见伯尼斯人心情要不复杂也难。
　　
　　不过它在做什么？它为何站在那？我注意到那名骑士正守在祭坛前，不如其他敌人一样处于备战状态，而是把专注力全放在祭坛前的某个东西上。
　　
　　「嘿－－！」我呼喊着，想搞清楚对方是敌是友。
　　
　　它回过身，巨大的方盾与锤矛在厚甲上发出沉闷的撞击声，一会儿，它慢慢地走来，一步一伐如巨石落地，伯尼斯骑士是个移动堡垒，它闪亮的装甲令人屏息，威严的身姿充满力量。
　　
　　（咚隆！－－……）
　　
　　不讲理的攻击我见多了，然而那瞬间的急落让我纵使闪过了也无法忘怀，胸中活人的心脏正猛烈急奔，来自血液的巨响让身躯发热，有如战鼓般的节奏只会越来越清晰。
　　
　　
　　
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