第三节.不死镇下街 (第1/2页)
恶魔盘据，诸事皆凶。
诞生自魔女国度的邪物延着河谷窜上地面，牠们巨大、强壮、且贪得无厌，形似动物却没有智慧、空有躯体却不存在半点意义－－那些东西是火焰野兽，一群违逆自然的邪魔异物，生来只为了毁灭，行踪如火星飞散，举手投足只为点燃末日的原野。牠们挥舞着粗糙的石铁巨物在神土上胡作非为，时而吼叫、时而牙牙呓语，不知道寻找什么、又为何彷徨哭号。
那是罗德兰的第二次大灾祸，尽管在葛温大军的压制下，那群错误终究被封锁在炎土之下，尘归尘、土归土，然而末日的齿轮已动，就是再伟大的力量也无法阻止世界倾毁……
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往下走，沿着老城镇的根系进入土里，我要的钟就在那、疾病之村的深处－－我还未忘记蓝衣战士的指引，也许这证明了这颗不死人的心脏还有点良知，至少该有的责任感与羞耻心从没有过。
然而诸事不顺。我和不死人商人买了几次情报，昂贵又毫无意义的各种情报，最后虽然明白了我能经由旧镇的下水道进入病村，可是最重要的下水道入口却不知去向。
这座镇疯了，它的路就跟那群活尸口中的呢喃一样不停地盘旋，永无止尽－－乱无章法。要是这座镇的管理者还在，我一定要告诉他路标的重要性。如今我最大的困境不是敌人，而是毫无头绪的探索，没有罗盘、没有地图，我站在这座比彷徨森林还混乱的城镇中等待奇迹出现，或是某个还能说话的不死人朋友。
不过这实在没什么意义，早在、可能早在十天半个月前我就该明白等待对自己没有任何帮助。
抬头一看，我还能找到永恒的罗德蓝天空在那闪耀，有点泛黄、破旧，它夹在通往教区的桥面与随意搭建的民宅墙垣间……但对这个世界来说，那块畸零的天窗就跟太阳一样耀眼。如果我生活在这，一定会想尽办法往上走，而不是留在此处任凭霉菌寄生。
尽管靠着腊石的帮忙，我在这座废镇里还不至于受困，然而有些地方却明明只有直尺之遥，却怎样都无法抵达；相反的，有时看见应当回避的陷阱却又被从中迫通过，这时不知是活人还是活尸的盗匪就会成群结队而来－－真是群没格调的家伙，尽会给别人找麻烦。
我在废镇中爬上爬下、机械式地反复着喘息与战斗，一旦原素用完了就得返回篝火区补充，接着再一次的喘息与战斗。有时当我感到无助时，我就会想象黑森林可能还有一个称得上归属的地方；感到孤独时，我就会告诉自己，罗德兰不只有我……它很大，而且充满同类。幻影便是最好的证据，尽管他们的影子令人纳闷、行为冷漠如机械。也许我的影子也在某个时空中踌躇着，到时看到的人会怎么想呢？他们大概也会纳闷，这个衣不蔽体的旅人到底死了没有，就同我一样，充满困惑。
盗匪们的尸首散落各处，不知是否能称之为血液的深色体液溅染在肮脏的街道与墙面上。它们会永远留在那吗？那些尸体会生虫腐烂吗？我所站的街道停滞在倾毁的瞬间，烧之不尽的火焰创造了街道的黑暗死角，毁坏的运车与飞散的碎石后是无限延伸的影子，依着光源排排发散，犹如铁闸将这块小角落层层封锁。那是我与活尸们的牢狱，就如同不死院般万劫不复。
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－－终于，变化，我几乎都忘记什么是变化了。无所不在的敌意正逐渐消失，我不知道究竟是成堆的失败吓阻了敌人、还是恶敌已被我清除殆尽，现在就连那群活尸镇民也罕见行踪，殭尸犬的吠叫远在一方、而后逐渐退去。寂静降临此地区域，但我却不知道该说这是正常还是异常。往好处想，这可能就是一种正确，只要安静下来就表示此处检查完毕，如此一块一块慢慢搜查，也许再花上一年就能摸清楚这个鬼镇了！……真有效率。
（＂嘿！外头有人在吗？有人能放我出去吗？有人吗？帮帮忙，帮我把门打开！……该死……没人在吗？为什么会这样……＂）
突然，正当我的行经那栋平凡无奇的街屋时，门后头传来了一阵脆弱的呼唤声。不可思议，我的奇迹来了。我问：「老兄，你没办法自己出来吗？」
（＂谁？是活人吗？老天爷，我果然没听错！＂）他情绪激动地说：（＂我被困在里头了，这道门被下了某种手段，而且我……这很难解释，总之我被锁在里头。拜托，好心人，请问你能帮我把这门打开吗？＂）
一道破木门要怎么把人给困住？想着想着，我就试图以一贯的方式将他给摧毁。要是在人世的时候，我可能还会怀疑自己有没有拆门的好技巧，但这些日子以来，我发现自己远比想象中的要更加强壮，搞不好伯尼斯的那群人都要比不上我了……伯尼斯？该死，我忘了什么了？伯尼斯、伯尼斯啊……灰……我知道，灰塔，那个人，然后呢？
（咚！咚咚！……）
……奇怪。
（咚砰！咚砰！咚砰！……）
「嗯……真是出乎意料。」看来我刚才把话说得太满了，踢了这么多下，眼前这道门甚至连点灰尘都没振出来。
（＂先生？请别太在意门的强度，当初我也试过去破坏它，但非常……非常难以解释的是－－我是这么想的－－这个门被奇迹的力量保护着，任何魔法与武力都无法产生伤害。不过这种机会又太过渺茫，我不曾认识过如此平凡又强大的力量，也许是我搞错了也说不定…….然而我认为这个地方确实有理由被施以奇迹－－＂）
我可以想象对方是个学者，因为那位仁兄是如此孜孜不倦地分析与归纳。「好了，你能等我把你弄出来了再解说。」
既然砸不开，那就寻求智慧的帮忙吧。这道门锁的构造相当简单，仅仅是个孔洞－－进一步检查后，我能笃定，理论上就跟一般民宅所用的粗糙锁头差不多，只不过里头似乎加了些奇怪的小零件，但那并不影响它的单纯。真幸运，这道难关用不着拿开锁工具过来，假如我手上有只铁针的话……或许就连我这个门外汉都有机会把它搞定。
（＂有什么我能帮得上忙的事情吗？＂）学者先生似乎有些求好心切，但那不虚伪，而是真的想帮忙。
「乖乖等着。」
（＂好吧……。＂）。听他失落的声音，我都有点于心不忍了，不过这是事实，总不能叫他在门后唱歌说笑话吧？
我找遍了周遭的垃圾，但却没能找到任何适合的工具，如此窘境让人气馁，心中的不满也油然而生。
我不经想问，那位活人到底是为什么被关在这？就跟罗特雷克一样，他们的遭遇总是令人费解，明明此地尽是些活尸，为了灵魂与某些执念而袭击到访的旅客，但那两个人却能安安稳稳地被拘禁在某个角落，到底是我错过了些什么大事件，还是他们遇上了什么倒霉透顶的巧合？这问题闷在心头，虽不至于难受，却让我想破了头－－原来当我与某些不死人在死亡险难中求生时，竟然还有活人留在牢狱里等着几乎不存在的好心人出现！
（＂……先生，你在生气吗？＂）
「不，我很快乐，要是能直接破坏这颗门锁，我会更加开心。真的。」说到这，我又试着踹了踹那道门，不过就像他所讲的，这东西似乎被保护着，尽管我的心灵没他这么锐利，不过眼睛却能看得出这扇门的异常。
非得要找一只钥匙才行，对吧？钥匙……我想起了木盒里的小东西。那确实是只钥匙，毫无疑问，它是对应的是罗德兰城镇中的某个民宅门扉，然而毋宁说是某一群门扉，毕竟粗糙的东西就是这么一回事，你完全不能期待它有多独特，有时候这种门锁也不过就是宣示主人在家的象征性装饰罢了，搞不好来拿西边的酒馆钥匙还能开东边的妓院大门咧！
是的，这是你最后的希望了，陌生人。祈祷吧。
（……喀答）
喔、这一点成就感都没有，不过我也别太奢求什么惊天动地的可能性了。
「朋友，你真幸运。」一推开门，我首先看见的是坐落在角落、被束缚在木桶里的干尸。没有人，只有尸体，难道我刚才一直想拯救的人不过是个幽灵吗？真是－－突然，有个人从门后探了出来，他副苍白而文弱的脸流露出了难以言喻的感动。陌生人，你是活的。幸好你还活着，老兄。
「太棒了！你帮我打开了那扇门！」那位学者说道，手势随着他的情绪而摆动着：「谢谢你帮助我，被困在这让我好烦恼。我是彼海姆的古利古斯，学院的魔法师。非常感谢你，这样我就能继续我的旅程了，嗯……好心的先生……嗯，请问，方便让我知道恩人你的名字吗？」
「我没有名字。」
他不解地追问：「难道没有一个我能铭记在心的称呼吗？」
经过一番考虑后，我决定如此回答：「有些人会叫我黑剑士，假如你想，你也能这么称呼，我无所谓。」
多愁善感的古利古斯此时因我的言语所困扰，接着，他说：「嗯……那是个不错的名字，黑先生。」
「谢谢，我正考虑把他当作自己的真名来用。」希望那位魔法师听得出来这只是场面话。
「不，我是说真的，」看来古利古斯希望化解这潜在的尴尬危机，于是便试图解释自己的想法：「那是个强壮的名字。」
这下换我尴尬了。「别这么紧张，我没打算找你碴。嗯……好，古利古斯，你应该还知道怎么回去吧？需要我把你带到出口吗？」
「是的，我想我还记得怎么回去。」魔法师说完话后就找了个小木箱坐了下来，并深呼吸了几口气。「呼……只要再休息一会儿就好。」
「对了，你刚才说到这里被施以奇迹的理由是什么？」
他笑了笑，似乎很开心我愿意听完他的想法。「是的，关于这扇门……我只是如此推测：当初这里还没成为不死的瘟疫窟前曾繁荣过一阵子，这附近甚至有祀堂设施，毕竟只要有人在的地方都需要凝聚心灵的场所，况且是神土罗德兰。于是，我猜这地方－－这个仓库可能是属于那些使徒的，因为只有他们会行使强大的奇迹，也只有那些有钱人或商人才能有余裕在镇中置下一间仓库。然而就算这是真的，为什么奇迹的力量能维持到今日，这我就不明白了……也许是因为它与罗德兰的异变产生了共鸣，使得原本简单的保护也像这块土一样无坚不摧了吧？可是这只是推测，如果不进一步检查，就永远只是种不确实的可能性。」
「真是观察入微。但这样的你到底是怎么被关进来的？」
古利古斯叹了一口气，声音带着不确定与颤抖：「我……我想那些人大概是想问如何回到人间吧？哈哈哈……毕竟它们看起来也不像是会求知向学的那种人。」
我想那就是魔法师唯一能说的理由了，接着再追问下去也没意义。「这位朋友，既然你对这研究的这么透彻，那你知道下水道的入口在哪吗？」
「下水道？那种地方？」他勉强着隐藏自己的不安，但声音却漏了馅，「你是为了那传言而来的，对吧？」
「是的，我是那罕见的白痴。」
魔法师皱了皱眉头，接着问：「你是哪个国家的使者吗？黑骑士，你是哪里人？」
我是哪里人？告诉他这件事有意义吗？不过既然他想知道，我也没理由藏着。「我记得我来自弗雷米莫，可惜我不为索尔隆德作事。」
等等。不，我后悔了。我为什么要说出来？真是没脑袋！
「米莫……？喔，我的老天……」我看得出他深埋心中的厌恶。所幸古利古斯是个懂礼节的人，「抱歉，我真是……太无礼了……」
「不……没关系，这很正常。」
「哦、刚才、刚才说到下水道－－」古利古斯连忙改变话题，「很抱歉，我对于钟的事情了解的不多，但假如你只是想找下水道的话，我想你能往东边的城墙过去，沿着那的楼梯往下，你就能看到一个广大的墙垣通廊，下水道的入口就在那。不过请小心，据说有些魔物徘徊在附近，牠们是从魔女国度跑上来的恶魔……虽然说葛温王的军队将那些东西清理的差不多了，但不死镇的范围几乎没人想管，因此不好的东西老是往这钻。」
脏东西群聚的城镇？这我了解，就跟我以前住的地方一样，老鼠蟑螂总是少不了。「你不会刚好知道东边的路在哪吧？」
古利古斯思考了一会儿，然后指着右手边说：「理论上是往这，但镇上的路相当复杂，我建议你要尽可能贴挨着右面前进。我所知的就这么多了，先生。」
「这样就够了，谢谢你，古利古斯。」
「不，别、别客气，弗……我是说，黑先生，别客气！……黑先生？」
我在魔法师开口前离开了仓库，一路往街的尽头走去。不知不觉间，我跑了起来，死命地奔跑，彷佛想摆脱紧追不舍的猎犬－－直到肺部无法负荷为止。
太尴尬了……但这不怪古利古斯，是我的无心造成了僵局，然而开口的是我、逃跑的也是我，究竟我还要造成多少愚蠢的场面才肯罢休？
不懂啊，我到底是想忘记还是想回忆？……可是，弗雷米莫，你不是我的家乡吗？我有什么理由否定你？不，没有理由，但我有权利厌恶你，毕竟你根本连个家都称不上。
该死的鬼地方。
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一段路之后，盗贼们又出现了。从街窗与门后出来，手持短刀朝我的关节砍来；它们的步伐轻盈、身形空无，使用着熟悉的消耗战，那五名敌人在我的身边打转，不时以飞刀袭来。
在那条狭窄崎岖的街道，铿锵的碰撞声唤起了一丝活力，冰冷无力的激情，它们呼唤着镇下曾发生过的痛苦与荒唐，诉说着被舍弃的怨恨。我看见那些活尸的表情，那是我所熟知的面孔，一群失败者的面孔、因无力脱逃而恨从中来的面孔，但不一样的是，我曾见过的那些表情中存在着更加矛盾的情感－－你们该庆幸自己不曾有过这种妄念，现在想起来，记忆中的他们仍令我难以忘怀，束缚这身血肉灵魂，让它永不超生。
弗雷米莫，竖立在草原中的小城外总是飘荡着农妇的村歌，尽管有过丰饶，然而我所爱的故土却总是一片狼藉，不受火焰眷顾。活在这的人都很坚强，就算只剩下妇孺与病残，他们也不曾屈居于周遭的威胁－－那就是弗雷米莫的意志，不妥协于强风的残火余星。
……我……我……我知道自己有天也必须离开，因为所有的男人们都一样，我们得前往索尔隆德为主人们效力，等时间到了就光荣返乡……可是我不知道那天来的这么快。我记得……是因为上一个人已经死了。
是谁？啊，我想起来了，是我的兄长！他死于南境的战火，所以我理所当然地接下了这份传承，随着大伙一同离开了小城，进入索尔隆德的尾区。尾区长的就跟这里一样，可怜的活尸们。那我们算是同路人吗？不，绝对不是！
索尔隆德的尾区跟所有低俗下流的地方一样，人们说奴隶停留的地方肮脏如粪坑、豺狼餐宿的场所混乱如战场，而贫民的领域则是奴隶之上、豺狼之下，那里的人还以为自己还能保持点尊严，虽永远沟不着天堂、却也下不了地狱，但明明都是滩厨余残渣，想入粪坑也得有人愿意吃下肚才行；可是我不愿留在那，仅仅是因为我不愿再容忍不公不义之事摧残自我。我做到了，那你们呢？真是……真不晓得弗雷米莫的人在想什么，他们为什么不往上走呢？也不看看老祖先效忠的对象都变成怎样的德性了，但你们怎么还留在水沟里，日以继夜地重复着自以为荣耀的蠢事？
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