第三节.不死镇下街 (第2/2页)
　　
　　我们到底在对抗谁？异教徒还是叛贼？被召入尾区的你们曾活在阳光下吗？你们知道……自己在其他人眼中的样貌吗？
　　
　　＂所以你又知道多少？＂
　　
　　我知道的可多了！弗雷米莫的军人不过就是自以为高人一等的奴仆罢了，但就连败犬也懂得虚张声势，可是他们在做什么？那些人还在摇着尾巴等人摸头夸奖吶，老兄！
　　
　　＂欢迎来到人间，我的小天使。＂
　　
　　你！……前辈？
　　
　　「前辈！你在这里吗？」我对着巷口大喊：「我可没说错半句话！弗雷米莫……那群人根本连奴隶都不如！你明知道的！天杀的……烂东西……」
　　
　　你明知道！我们都心知肚明……但是啊……
　　
　　……我来自弗雷米莫。我不是英雄、也不是革命家，我只是个叛逃者。但你们还希望我做什么？我只是个小人物，渴望自由、获得自由的小人物！难道你们会因此心生妒忌吗？
　　
　　因为我不想承认弗雷米莫？别纠缠我，我已经离开你们了！
　　
　　没错，就是这样。听见了没，幻影，我不需要为不属于我的东西感到自卑！
　　
　　魔法师，别害怕，就把它当作一个玩笑吧！
　　
　　……玩笑……魔法师，呵呵呵……我曾去过你们的国家，那地方真是太奇怪了。但你们的酒很棒，给那你们这些书生喝上这么好的酒可真是浪费，但可惜我没能再那多待上些时间。
　　
　　＂一旦了事就要离开。＂，这是我和前辈的原则，毕竟待久了只会把事情弄得更麻烦，尤其是在彼海姆，要是一个不小心被骗去当实验品就糟了。
　　
　　前辈总说：＂魔法师跟圣职者都一个样，盲目又顽固，而且都尽出一些鬼主意。＂
　　
　　不过我还真想知道在前辈眼中有什么东西是不一样的，从大沼的居民到东边的神秘客，他每次一喝酒就要全都念过一次，耳朵听到都快生茧了。
　　
　　话说，那次我们是做什么才要去彼海姆的？那个死气沉沉的地方什么时候也缺战力了？啊，我想起来了，我和前辈是被引荐过去的，为了……
　　
　　「圣女？」
　　
　　（……兹兹……啪兹……）
　　
　　谁？啊、不，只是杂音……火焰的声音。
　　
　　……
　　
　　不知为何，我不敢再想象彼海姆之行的理由，里头好像藏了些错误，某个难以挽回的致命缺憾。
　　
　　---
　　
　　依照古利古斯的指引，确实我确实正朝向城墙迈进。
　　
　　喔？有酒。
　　
　　（咕噜……）
　　
　　－－噗呸！竟然是酸的，真莫名其妙！
　　
　　……但不死人本来就不需要摄取食物，老实说，我这么作才真是一点道理都没有。可是我就是想要喝，郁闷的时候、开心的时候，不管任何时间，我都宁愿自己永远不要清醒；只是在人间的时候我没这种想法，因为战争之人总是得避免自己松懈于和平，然而在罗德兰的我却急迫地渴求酒精的慰藉，就算一点点也好，能提供平静与温暖，壮大我萎缩的勇气。只是就连这点小小的奢求都无法达成，这地方真是太可悲了。
　　
　　森林就没这种问题。森林里几乎什么都有。有酒吗？当然，他们用树果酿酒！……现在想起来，黑森林真是个天堂。不像这里，酒馆里别说是酒了，就连半滴水都没有。
　　
　　不过，尽管它的空无近乎悲惨，就连封存的酒也没能幸存，但我感觉得到此处确实与最初我所见到场合不同，某方面而言，这个地方又特别的多彩多姿。它的墙间彷佛渗着油污，地板因湿气而严重腐朽，此地徘徊着奇异的臭味，是混合了劣质香料与腐败的结果－－古利古斯的看法是对的，这方向确实越来越接近了某个肮脏的地方，而那些恶魔也在此地徘徊……是的，我赶笃定，它们肯定有些关联，至少怪物曾经拜访此地，因为刺鼻的硫磺味在臭气中挥之不去，那是非人的气息……
　　
　　（咚咑、咚咑……咚咑……）
　　
　　没错，事实如此，我真佩服那位魔法师竟然猜中一切。
　　
　　隆隆的步伐声在残破的窗外徘徊，我赶紧躲在暗处，深怕又是一只骇人巨兽在那寻找粮食。当牠接近时，我能感受得到对方的重量撼动了尘土－－夹带着硫磺与铁锈的气味，那东西就和许久之前的牛头怪没两样，它们是同一族的怪物……乃是黑骑士们没有铲除的魔鬼余党。
　　
　　悄悄自隙缝一看，我察觉对方的形身硕壮而巨大，虽不如牛头那般超乎想象，却也足以叫人寒毛直竖；牠顶着一颗有如枯骨的山羊头，外头的那只恶魔比起牛头怪近似人类，但却有人的特征、也保持着人的某种习性，不知是因天性使然抑或受人教导，牠穿着一条破烂裤子遮蔽了半身，好像人类羞于****一般，然而再怎么像人类，也掩盖不了那只灵活的蜥蜴尾巴、那颗怪异的脑袋，牠始终是个怪物。
　　
　　此时恶魔手上的两把巨大柴刀不时与墙垣摩擦，那钝重的金属声响彷佛在提醒我－－尽可能避免和牠正面冲突。想都别想，溜过去吧。
　　
　　突然间，我注意到一只钥匙在山羊头的腰间晃动着。那到底是用来开启哪个门锁的呢？一只无智的巨大野兽又要钥匙作什么用呢？
　　
　　正当我努力想解开这到谜团时－－山羊头发出低吼，那只恶魔的咆啸中参杂着一点有如人语的声音：「吼呜－－！呜－－！……泥仔－－！哪－－！……。」
　　
　　牠在外头来回探索，发红的双眼不时抬头观望。牠的声音在十呎之后反复徘徊，接近又远去、时快时慢，那只恶魔知道有个东西在附近，牠感觉到我。牠在戏弄我－－人类，人类只是牠的小玩具。
　　
　　不，我杀死过牛头、也杀死过石像鬼，牠们都比你要高大强壮的多……你不值得我害怕。那我为什么要躲着？
　　
　　＂因为你活着。你的勇气不过只是死亡赐予的胆大妄为。＂
　　
　　没错，实际上我只是个胆小鬼。
　　
　　＂软弱、无力。＂
　　
　　软弱无力。
　　
　　＂愚蠢、无能。＂
　　
　　愚蠢无能。
　　
　　＂小小的人类……小小的失败者。你，你想做什么？你为何走上这条不归路？＂
　　
　　我想要获救……我……我想从恶梦中清醒。
　　
　　＂如你所愿，罪人。＂
　　
　　你只是个幻影，你什么都不懂！闭嘴、闭嘴！欧兹华德！
　　
　　＂呵呵呵呵……＂
　　
　　我很清醒，我从来没像今天这么清醒。不要多想，冷静点，不死人，你不会死，你只是想要避免无谓的折损。这里离篝火太远了，我根本无法确定自己打完这场之后还能不能撑得下去。不死镇到处都是活尸，这里没有太阳、没有索拉尔，只要一不小心就会失去一切。
　　
　　没错，不死人。不要理会那些声音。冷静。
　　
　　山羊头还在附近徘徊，牠正在远离。一阵子后，山羊头又沿着原路回去了，脚步缓慢、沮丧，不时地还重复着那人语－－直到牠的影子消失在转角，低吼逐渐消失。
　　
　　……呼……冷静。没事了。
　　
　　拜托，就这样继续走，别回来。
　　
　　（－－咚咑、咚咑、咚咑、咚咑－－！）
　　
　　喔，我的战神啊！你实在太过慷慨了！
　　
　　（轰隆！－－……）
　　
　　乐观永远无助于战斗的进行，我不该期待有任何侥幸。
　　
　　（咻轰！－－轰隆！……）
　　
　　但我还有些运气。当山羊头恶魔出手破坏墙垣时，我早已从另一扇破窗跳了出来。直冲脑门的恐惧让我的视野萎缩、身躯麻痹，万物停滞如冰，收入耳中的声音只有我与我的心跳。
　　
　　＂来得及。＂，我天真地想着。也许不会太天真，毕竟我占有速度优势。然而当武器才从背上的剑架抽出来时，我的视线里却只见到一道红光。是牠的眼睛。
　　
　　有多近？不对，我们隔得还远－－不，还不够远！
　　
　　「……！」猛然退了几步后，我看见山羊头的柴刀端头染上了些许血液，它毫不费力地勾破了我的左上臂，深度直达筋骨，参差的伤痕坑洞因出力而绽开，顺着肌理滑入掌间的血液是如此滑润，我不自觉地再度使劲，深怕保命工具将会从手上滑脱。
　　
　　山羊头，你只想在那看着我恐惧吗？
　　
　　那只恶魔凝视着我，蒸腾的呼息从羊骨头盔中渗出；牠走动，缓慢而沉重，像灾祸一般宣告着凡人的末日。下一刻，我勉强躲过了怪物的横劈，牠的两把大柴刀削毁了半面墙壁、剑风吹动了沙土与水坛，紧接着一声战吼，是人语混合低俗的吠叫，随后牠恣意挥舞手中粗钝的武器，逼得我无处可躲。
　　
　　「呜吼－－！……离！开！……吼啊－－！」
　　
　　「如果你不介意，让我们各走各的路吧！」我如此回答。
　　
　　牠不可能听得懂，牠愚蠢的野兽……然而此时此刻，我却怀疑这个山羊头恶魔有个主人，因此牠才会留在这个没有粮食的城镇。那把钥匙不是装饰品，如果牠是个被驯养的，那看守钥匙肯定就是那只恶魔留在此地的原因。
　　
　　－－大刀一甩，地砖应声粉碎。要怎么样才拿甩动这把八呎长的柴刀？它不合里，那东西简直就是块大铁板！
　　
　　当那只牛头恶魔挥舞斧头时我没半点疑虑，因为牠跟牠的大斧头简直就是天造地设的一对……可是山羊头的柴刀太接近人类了，刀的重量、刀刃的锋利感，一切都过于具体……该死，醒醒、不死人，战斗吧！
　　
　　趁这短暂的停滞。趁牠还没把刀收起来，我得发动攻势、倾尽全力迎击。然而余光中又见到一道影子－－第二把柴刀！
　　
　　（锵！）
　　
　　牠让我无法放手一搏。山羊头是恐惧之源……牠是人类的天敌。想象中的天敌。现在只有一个方法能对付牠……
　　
　　……念头一闪，我抛下大剑，趁空档跳上了山羊头的背上；我猜牠因此感到倍受羞辱，一个小小的人类竟然把它当成了坐骑，可是我的野心不只如此，山羊头！
　　
　　跳吧，就像头野马一样挣扎！
　　
　　（砰！砰隆！……砰！砰隆当－－！）
　　
　　－－唔呜……很好，你这聪明的小家伙，想把我碾在墙上？但你身后的不速之客可不仅仅只是个人类，我是个不死人，就算断气了也不会松手……我早就死过了，你这愚蠢的东西！
　　
　　看吶，我身上多的是武器！
　　
　　「啊……啊－－！喝啊！喝啊－－！」你的脖子很坚固吗？不是吧？我想也是！现在让我们来看看你到底能挨上几刀……羡慕吗？这小家伙可是安德烈作的，要是你有机会也该请他打一把小短刀……一把！锐利的！小玩具！
　　
　　（锵啷！锵啷！……）
　　
　　终于，那家伙下定决心舍弃了一只柴刀，看来牠终于想通了……像只野兽吧，你没资格拿人类的工具！卑贱的杂种，爪子才是你的武器！而我，我才有资格拿刀子，我才有资格割破你的喉咙！
　　
　　－－哈哈哈！－－呜……逮住－－头、头被抓住了……呵呵呵……被抓住了。
　　
　　恶魔肮脏的爪手就攫住了我的头，牠的手掌好臭，充满油臭与腐败物的气息。然而牠正在使劲、想把我的头给捏碎，但负伤的山羊头已经逐渐失去了力气，牠现在唯一能做的只有挣扎。
　　
　　（……咚隆！）
　　
　　……或把我像个垃圾一样甩到地上。
　　
　　呵呵呵、呵呵……我征服恐惧了。欧兹华德，你看见没，我不是软弱的人类，我是胜利者！－－哈－－哈哈哈哈－－！
　　
　　－－而你，山羊头，你呢？我听见牠气喘如牛，破损的气管发出残缺的咻咻声响。累了吧？我也是，我好累，如果能一直躺在看着天空……罗德兰的天空触手可及，可是它依然好远……要怎么做才能回去？
　　
　　经过一番挣扎，我自垃圾堆中爬起，眼见胜利近在眼前，那只恶魔徒劳无功地想将破损的脖子给堵住，步伐摇摇欲坠，几乎无法站直，但我不愿冒险，至少再怎么心急也得等原素瓶发挥功效才行。要一次解决。
　　
　　山羊头，我看到你愤怒的双眼，你在忌妒眼前的不死人能受到火焰庇护吗？－－你很痛苦？是的，你应该要痛苦。
　　
　　寻回大剑后，我口中学着野兽吼叫。这是在嘲笑那只恶魔、还是我早已深陷其中？－－在意识尚未反应之前，这副身躯早已冲向敌人，以身为座、以剑为桩－－剖开！
　　
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　　纵使让恶水覆盖我也不敢阖上双眼，但这究竟是恐惧于他的穷鼠一击、还是我早已嗜血成狂？故事中的英雄沐浴在龙血下而获得不死之身，那已不容于天地的不死人沐浴在恶魔之血下又能获得什么？死亡的命运吗？
　　
　　（＂……喝喝恶……泥……不泞……过……＂）
　　
　　晚安，小羊儿。
　　
　　牠瘫倒一旁，我亦因此受其牵连、双膝与地相抵。牠的内脏彷佛的油污将大剑纠缠其中，随后，当我将武器拖出时，它们也因此从绽开的大洞中滑出；那些东西温暖而黏稠，几乎与焦油无异，它们淹过了我的脚踝，染黑了砖上稀薄的青苔。
　　
　　「黑……黑先生。」
　　
　　我听到了他的声音。「古利古斯，你还留在这？」
　　
　　「是的……我想我迷路了，」魔法师说，「这一言难尽，朋友。」
　　
　　如果他想继续保住我不堪的尊严，那也罢。「很多事情不说出来也罢，朋友。」
　　
　　「嗯、你……」古利古斯想了想，似乎觉得自己原本要说的话不恰当，于是接着改口说，「……我打算回祭祀场，请问你是否愿意与我同行？」
　　
　　「你不是迷路了吗？」我取下了山羊头腰间的钥匙，稍稍拨开上头的血污，我看道上粗厚的匙身上刻着＂尽头＂。如果这不是巧合，那么我想那只山羊头大概是被驯服的怪胎，用来保护钥匙不让神经病的抢走，或杀死所有可能从下水道里跑出来的倒霉不死人；到底他们怎么会想到把恶魔拿来当看门犬来用？真是群疯子。
　　
　　魔法师解释道：「虽然我找不到原本的路，但我猜想在下水道附近应该也存着一条上水道的通路才对。既然目标差不多，不如我们一起寻找，这样不是能更快一些吗？」
　　
　　我并没有出声肯定或反对古利古斯的提案，但是、很自然地，我们一前一后地走在了一块，维持着近似同路人的关系，正如对方所言。我搞不懂他究竟是出自于关心还是便利才选择了这种方法，不过我能理解那家伙并不出于任何恶意，他只是单纯的优柔寡断，让疑虑与情感所左右……至少看起来是如此，毕竟我不相信一个带着龙徽戒指的优等生会多没主见。
　　
　　镇下的路途漫长，我们四处寻找方向，在废墟与墙阻中打转，直到我身上的血都干了、头发因脏而污纠结成块，终于，一座耸立的墙塔与一黑暗的小门展开在眼前，两者面面相觑。一个往上，通往罗德兰的蓝天；一个往下，直达地狱边缘。