第三节.赛恩古城 (第2/2页)
　　
　　高度逐渐攀升，再怎么巨大的堡垒最终也有走完的一天。终于，我找到了天台，也看见了那几个伯尼斯骑士，它们殒落于此，尸首倒卧于廊道间。
　　
　　（砰轰－－！……）
　　
　　下一关，我听见、也看见了，塔上丢着一颗颗巨大的火焰弹，它们熏裂了砖石，整个天台因此而残缺不堪，但就这样了，我能想象有活尸或蛇人躲在避火处中伺机而动、飞箭会在周遭四处流窜，不过也就这样了。
　　
　　（砰轰－－！……）
　　
　　「嘿，你。」
　　
　　又一个幻影？
　　
　　「脏家伙，我命令你回头。」
　　
　　活人？我想的没错，他躲在堡垒内的破口上严肃地看着我，而尽管穿着伯尼斯重装甲的模样看起来十分威武，出现的位置却十分诡异。那处破口位在往天台的楼梯旁，看起来只是个年久失修的小坑洞，但我后来才发现，那东西大到至少能让一个人随意进出。
　　
　　「唷，伯尼斯的人？」我明知故问。
　　
　　「是的。很好，看来你不是活尸。现在，我命令你回头，这里不是给你这种人来观光的！」他一副老大哥的口气这么说着。
　　
　　「－－不，小朋友。」
　　
　　那位伯尼斯骑士似乎有些恼怒，或许他认为我轻忽了他的历练。骑士说：「哼，你以为你有别于其他不死人吗？肮脏的平民？哼哼，算了，如果你想＂试试看＂，我也没理由阻止你。」
　　
　　「骑士大人，你该不会刚好知道条安全的快捷方式吧？」
　　
　　「快捷方式？巡礼罗德兰你竟然还想依赖快捷方式？」伯尼斯骑士看着地上叹了口气，接着对我招了招手，「过来吧。嗯？怀疑啊？」
　　
　　我是有点困惑，但我相信伯尼斯人都是群直肠子的傻蛋，所以就乖乖听了他的话走了到缺口下方。那个家伙一把就拉我拉上了缺口，而缺口另一端既不是水道也不是齿轮机房，它只不过是个没有门的长型空间，而尽管看起来仓库没两样，但却在露台旁安置了一张椅子与一个当做桌子的小木箱，杂物也整理得井然有序。我说，那家伙肯定很无聊。
　　
　　「一个秘密基地，真想不到。」我说。
　　
　　伯尼斯骑士用大石块重新把缺口给堵上，并回答：「这里多的是你想不到的东西，平民。」
　　
　　「比如说你？」
　　
　　「注意你的口气！」他是个失意但仍心高气傲的家伙，伯尼斯的荣耀就像他的盔甲一样永远挂在身上。
　　
　　我又问：「在这待很久了，对吧？」
　　
　　「呜……对，但我不认为那算久。等等，我才是这里的老大，好吗？由我来发问，由我来主导一切！」
　　
　　「是、是，骑士大人。」
　　
　　那位骑士双手抱胸，他壮硕的身子几乎要把外光都给遮住了。「总之，你想要去王都，对吧？但我告诉你，你是不可能成功的，就连黑铁骑士都没办法完成使命，况且是你这么一个……呃、满身油渍的流浪汉？你刚才掉到污油池了吗？」
　　
　　「老实说，我根本不知道你在讲什么。」
　　
　　他又叹了一口气，这个小伙子－－我知道，他肯定比我还要年轻很多，那家伙以为自己什么都懂，是吧？后来，骑士说道：「没关系，我知道这种感觉，以为自己与众不同，是天选之人什么的……那么，就让我帮你一把吧。当然，这得看你的灵魂能找出多少零头了。」
　　
　　「唉，又一个商人。」
　　
　　「我不是商人！我只是提供一些交易行为……好吧，我算是商人，兼职罢了。」他心虚了，要是被长官知道堂堂伯尼斯骑士在这苟且偷生地作起生意，那家伙肯定会完蛋的。
　　
　　「所以一条快捷方式的价码是多少？」
　　
　　「不，那种事我能免费告诉你。」
　　
　　「有条件的？」
　　
　　「无条件。我说过商人只是兼职，范畴仅限于于物品部份。」
　　
　　真是标准的伯尼斯作风。「那你卖些什么？」
　　
　　骑士打量了我一眼，然后说：「虽然我没有布巾跟水，但我有些装备能卖你，我看得出来，你现在很需要装备，比如说衣服或鞋子之类的……也许你还缺一条裤子。喂，你被谁洗劫了吗？」
　　
　　「你不会想知道的。」
　　
　　「很好，反正我也不是真的想知道。」他回答的很干脆，但总觉得那更像是在赌气。
　　
　　伯尼斯＂商人骑士＂准备了许多的库存货，他说自己尔偶能卖出几套，其中包括他伙伴的装备、以及其他挑战者的装备，骑士说，原本还有更多奇怪的东西，比如说魔法师的玩意儿与佣兵们的玩意儿，但那些便宜货通常都先被买走了，所以我能挑的东西不多，但他又补充说道，正因为昂贵，所以这些东西的质量都很好。
　　
　　其实我也不是真的很想买东西，况且要真缺什么，我不如就直接去抢尸体比较快，可是伯尼斯骑士强调，这里有的东西都是整个城终保持最完好的装备；他笨拙地尝试推销这些物品，但我想某方面而言那家伙只是想打发时间罢了。
　　
　　「嘿，你不把打算你的斧头从手上拆下来吗？」他问。
　　
　　我用左手一边换上新裤子，一边说：「我担心你会从后头扑上来。」
　　
　　「哼！我可从来不抢劫，那是恶徒才会干的事……平民，你这是在诋毁我的名誉！」
　　
　　「是、是，骑士大人。」
　　
　　「顺便警告你，你现在穿的这件裤子跟鞋子是我的朋友豪格拉斯的遗物，就算你要死，也最好不要把这条裤子给弄坏。」
　　
　　我皱了眉头，接着告诉他：「那你干脆别卖算了。」
　　
　　但他理直气壮地回答我：「装备是要让人用的。」
　　
　　「好吧，你说的对。」
　　
　　「你真的了解？」
　　
　　「＂鞋要用来穿、斧要用来砍，＂……」
　　
　　「……＂假若只是放着徒增灰尘，不如将它交给下个同伴。＂，啊哈，伯尼斯人！」
　　
　　伯尼斯人……喔－－伯尼斯谚语，这真是太天才了，大白痴。「我只是恰巧听过这句话。」
　　
　　「真的？」
　　
　　「我骗你做什么？」
　　
　　那位骑士看起来有点失落，看来他真的很期待遇到一个同乡，或至少是有关连的人。「唉，不是就算了。怎么大洋葱都来了这么多颗，却连半个伯尼斯人都没看见……。」
　　
　　「大洋葱？塔卡利纳的人吗？」这让我想起灰塔，他总是喜欢开塔卡利纳人的玩笑。
　　
　　但骑士没正面回答我，反倒接着又推销了起来，问道：「我后头有套塔卡利纳骑士的配备，要考虑看看吗？」
　　
　　「不了，谢谢。」
　　
　　「真的？」
　　
　　「真的。」
　　
　　「好吧，这是你的损失。」虽然他没成功把东西销出去，但我看骑士似乎也没真的期盼过有人会买下那套。
　　
　　交易结束。不久后，我随着那位骑士爬上了密道，途中他告诉我，赛恩古城中设计了一些特别管道，然而那群蛇人仅仅是使用了其中一小部分、甚至不清楚这些管道间有连结，于是，骑士猜想，怪物们是后来才出现的，跟整个古城没什么关连。
　　
　　只是到底是谁将牠们送入赛恩城中的？骑士半点头绪都没有，有时他甚至觉得这座城本来不该这么窄、或这么＂令人厌烦＂，因为有次他从塔上偷偷看着了城后的状况，这才发现通往王都的大门被刻意封死了，感觉上就像试着把一切都弄得更加麻烦一样，铁球陷阱或各种掉落陷阱也是后来随便打造出来的，根本不在城堡的原设计里。
　　
　　他一直问，为什么？就像刚从不死院出来的我一样，不停地质疑罗德兰的不合理，接着又说这些难关杀死了所有的到访者，什么巡礼与使命都只是为了送死。骑士恼怒地讲着他们都被欺骗了，从伯尼斯一路走上罗德兰古道，离开誓守的故土、经历了一路风雨灾祸，它们原本是如此期许神明能给与一点指引，就算是一点点也好，至少让他们能拥有前进的信心，但那些神从头到尾都没出现过，唯一有的就只是一条怪蛇，而那条蛇只是催促着残存的他们探访赛恩、前去亚诺尔隆德，但最后大伙却都命丧于此。
　　
　　「但不是所有人都是被杀死的，」他在探出密道时这么对我说，「有些疯了、有些则因失去理智而成了活尸，什么样的情况都有。」
　　
　　「而你却活着。」
　　
　　「……你想说我不配当一个骑士吗？」
　　
　　我们到了一座方塔中间，似乎离塔顶并不远。「你只是活到最后罢了。」
　　
　　「……我只是活到最后……是的，活到了最后，我不是骑士、也不是勇者，我只是个还活着的不死人……唉，只有黑铁的塔卡尔斯曾闯过这，但他是个英雄，那我又是什么？不过就是个失败者。」伯尼斯骑士喃喃着，早先的骄傲已不复存在。
　　
　　塔尔卡斯？哪个塔尔卡斯？「你说的大英雄到底是谁？」
　　
　　「嗯？大力士塔尔卡斯、黑铁的塔尔卡斯，我以为大家都应该听过这个名字，因为他是最强、最值得敬佩的人物！但你竟然不知道？」
　　
　　「布赫家的塔尔卡斯？」
　　
　　「布赫？不，他就叫塔尔卡斯，在成为不死人后，他的姓氏就被拔除了……况且黑铁骑士的伟大不是因为他的家族，而是他个人的实力，记住这点。」
　　
　　没有姓氏？「那，他是伏伊格特将军身边的人物？」
　　
　　「不知道塔尔卡斯的你竟然知道伏伊格特？平民，你到底是从哪来的？」
　　
　　「我想我只是不年轻了，小朋友。」
　　
　　「不准再这样叫我！」
　　
　　「好，你说的算，我的骑士大人。」
　　
　　看来就是他没错了，黑铁的英雄、布赫家的塔尔卡斯，听起来，那家伙似乎成为了个大名人啊！真想不到啊，小鬼头，你的梦想成真了，你是骑士们心中的英雄！我真后悔当初还在那嘲笑你，说你的梦想不切实际……要是我能在哪边与你见面，就让我说声抱歉吧。
　　
　　不过你大概也不欠这份道歉就是了，大英雄。
　　
　　塔顶摆了一组桌椅与些许杂物，此时打入室内的光源是黯淡的罗德兰黄昏，而门外则是一段没有护栏的天桥，不仅如此，它还残缺不全。
　　
　　「那个裂缝是被炸出来的。」伯尼斯骑士解释。
　　
　　「话说，最接近终点的地方就是这里？」我问。
　　
　　「不，我只是觉得你应该从这里开始走。」
　　
　　「又是试炼那套？」
　　
　　他回答：「我只是不爽你罢了。」
　　
　　「好家伙。」既愚蠢又顽固的骑士，过去我有段时间总是和这样的人相处……我突然好怀念那段风光的日子，尽管那是假的……是我舍弃了过去后所得到的幻影。
　　
　　「……罗德兰究竟是什么样的地方？你能解答吗？」突然，骑士这么问着。
　　
　　「那不是我的使命。求知、求解，那些都不关我的事。」
　　
　　「那你到底是为什么要去王都？只是因为谁又把钟敲响，所以你才想过去探险吗？」
　　
　　「只是因为一点小小的私人恩怨，朋友。」我笑着回答。
　　
　　「你可真有闲情逸致……。」
　　
　　我回头看着伯尼斯骑士，然而我忘了自己想说什么，也许就只是想再看一眼自己熟悉的东西吧。这时，我问：「你见过一个穿着女神盔甲的家伙从这经过吗？」
　　
　　「我不知道，毕竟我又不是每天闲着在这看挑战者如何失败。」
　　
　　「好吧。那就这样了。」
　　
　　「记得，别把装备弄坏。嗯嗯……但在这之前好像就已经先被你弄脏了。」
　　
　　「有兴趣你也能去试试那个陷阱。」
　　
　　「哼，我见过别人掉进去，但通常是死着进去的，而且我想那与其说是陷阱，不如说是垃圾坑吧。你想问我怎么会知道？拜托，我早就把这里给摸透了！」
　　
　　「那你怎么还闯不过这？」
　　
　　伯尼斯骑士表情僵愣着，就这样沉默了好一阵子。最后，喃喃地他告诉我：「……我害怕，而且你很快就会明白这种恐惧了。」
　　
　　又一个秘密，看来终点等了个不得了的东西吧。谢谢你的协助，小朋友，但愿你能突破困境，或者早点离开这个鬼地方。
　　
　　别了。
　　
　　我使劲冲出塔口，下一刻，当我跳过第一个缺口，火焰弹就坠落于身后，此时震波与燃焰刷过我的后脑勺，它宣告我的庇护到此终结，接下来试炼还要继续，更多的爆破将如山崩而至。
　　
　　天桥的构造单纯，然而它却长的十分危险，来自堡垒最上层的巨大火壶随时都能找到我的身影。堡垒的齿轴声还在转动、铁球的滚落与钟摆的韵律从脚下传来，当我急奔过第二个断桥时，我发现原来堡垒的动力来自一群巨人，皮肤如岩的他们在阴影中推动这块土地，其中我亦见到扔下铁球的主犯。
　　
　　在塔间来回穿梭的的途中，天桥逐渐纤细窄小、甚至不足肩宽，而堡垒的高差也更加强烈，高度令人寒颤。虽然此地没有风，但我仍不时觉得有东西再推我，促使身躯向外倾斜；突然，数只弩箭袭来，接着烈焰于眼前爆发，但我只能想办法穿过它，忍着烧灼与冲击闯入另一侧。
　　
　　主塔到了，但敌人也来了。它们的造型似乎与不死院的古骑士如出一辙，我猜那些人是命丧于此的挑战者；尽管一路走来都没有蛇人的踪迹，然而那些失败的家伙却取而代之，成为挑战者最大的敌人。
　　
　　（锵锵锵－－！）
　　
　　试炼。这就是试炼吧，考验一个战士能将生命燃耗到什么程度。
　　
　　（锵锵－－！）
　　
　　考验一个凡人能把自我削弱到什么样的程度。
　　
　　（锵喀－－！）
　　
　　罗特雷克，我相信这一切都是为了宰杀你而出现的训练，为了让我找出能将你折磨至死的方法才出现的锻炼。我想过了，也许先将你的眼睛挖掉、然后再毁了你的双耳，接着，如果有时间的话，我想先打断你那身卑劣的骨头，并用小刀从指甲到肩膀慢慢地你的皮肉给刮除，最后只留下一对白骨。
　　
　　（锵、锵－－！）
　　
　　你必须惨叫。这是一定要的，我要你在黑暗中痛苦哀嚎，这样我才能拿内脏把你得喉咙给堵住。
　　
　　（锵！……）
　　
　　是的、是的，这就对了！……赛恩古城，你就是为此而存在的吧？你是我仇恨的化身，你激发了我的灵感……。
　　
　　现在，你就是最后的关卡吗？
　　
　　我站走出主塔，塔外是一个圆形广场，而广场的另一端站着一个巨大的钢铁士兵，它比巨人要更大，手持的大斧斧柄足以劈山碎石。它档在一座大桥前，很明显，想必这里就是那位伯尼斯骑士所讲的场所吧？眼前是一座曾经能通过的桥梁，而后头则是一道曾经敞开的大门……而你的恐惧就是它吗？一个巨大的钢铁士兵？
　　
　　（砰轰－－！）
　　
　　……呜……炸弹，那玩意儿就连这里也砸的到吗？
　　
　　剎那，火海蔓过广场、而且持续地翻滚着，我知道它想逼着我奔入桥梁与敌将一决生死，那就这么做吧。突然，一道气流奔来，那玩意儿砍过火舌、切开了我的胸口，不过我仍试着跑过去，让身子在热气中奔走。
　　
　　它的动作很慢，然而我不可能撑下任何一击。
　　
　　（砰轰－－！）（碰隆！）
　　
　　它的斧砍摧毁了地面，纵使我翻身闪躲也无法免去那阵冲击。
　　
　　此时它的盔甲喀喀作响，士兵迟缓地转过身来，然而我却误以为它十分迅速－－它的体型压倒性地庞大，但更令人震撼的却是它的防备，钢铁士兵的铠甲比我想象中的要坚硬，就算走在爆风中也丝毫不受威胁。
　　
　　（碰隆！）（锵当！）
　　
　　而且斧头根本砍不下去！
　　
　　（砰轰－－！）（碰隆！）
　　
　　不知何时，我与钢铁士兵已对峙于桥面上，它头盔下漆黑的目光看着我，那身铠甲下布满锐器造成的刮痕，巨斧却没有半点残缺，锐利如新；半饷，又一道爆破刷过了它的身后，顿时躯体让烟雾缠绕，影子在微光中也变得更加硕壮磅礡。
　　
　　……那就是伯尼斯军团与所有挑战者的阻碍吗？呵呵……。
　　
　　（喀啦……）
　　
　　它动了。来吧，我在这里，在你们封死的大门前。
　　
　　（喀啦……碰隆！）
　　
　　不知道你们有没试过砍下他的腿呢？我想肯定试过了吧？
　　
　　但就让我再验正一次……！
　　
　　（锵当！锵当！锵当！）
　　
　　伯尼斯的后辈们，你们为什么不多间持一会儿呢？用力砍下去，朝着它的膝盖窝砍……如果你们都坚持到这里了，为什么不再多尝试一会儿？
　　
　　（砰轰－－！）（喀啦、喀啦……碰隆！）
　　
　　倒下吧！我已经得到够多灵感了，现在我得去实践它！
　　
　　实践……哈哈哈！
　　
　　（锵当！锵当！锵当！）
　　
　　---
　　
　　（叽喀……喀啦……）
　　
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　　下去了。我看着你掉下去，士兵。我在这看着你，钢铁勇士。
　　
　　爆破消失、轮轴终止，所有的杂音都在剎那间灰飞烟灭，一切都因它的死亡。罗德兰陷入所未有的宁静中，放眼望去，一片壮丽橙黄色彩展露在楼塔的影子之后，它凝结在即将转化的剎那，从白昼进入黑夜、从阴雨散为晴空，这里的景象不同于祭祀场，它沧桑的令人无法言语；它高的令人无法置信，在属于塞恩的这一刻，所有的东西都稍纵即逝，无论是蔓延于城下树木、还是伫立在天空下的砖石。
　　
　　试炼结束了。
　　
　　（吼吼－－）
　　
　　－－远方传来了吼叫，然而等我察觉到时，我才看到那些怪物正以高速逼近。那是群畸形有长翼的白色恶魔，牠们自巨大山墙之上飞奔而出、急奔如雷，不一会儿，我已让其中一只恶魔给攫入爪中。
　　
　　牠们想带我去哪？我拼命挣扎着，但双臂却被恶魔束的无法动弹。
　　
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　　我们越飞越高，高过塞恩古城、高过罗德兰仅有的天空，恶魔带着我跨入绝壁上头的城墙；在城墙消失瞬间，我的双眼被一阵光芒闪的无法睁开，一直到数秒后，我才明白自己跨入了王都。那地方闪耀如黄金、肃穆似白银，无可形容的巨大雄伟伫立在那道巨墙之后－－此时此刻我才真正了解，所谓的神之国是多么的不可想象。
　　
　　它超越了人类。